Репортаж от Wedoany，Авиакомпания American Airlines прекратила действие политики бронирования, которая ранее позволяла пассажирам приобретать билеты всего за два дня до вылета и отменять их в течение 24 часов после покупки с полным возвратом средств. После корректировки перевозчик соблюдает минимальные законодательные требования, единые для традиционных авиакомпаний.
Ранее American Airlines обладала одной из самых гибких политик бронирования в США, уступая лишь Delta Air Lines. С момента введения правил Министерства транспорта США (US Department of Transportation) в 2012 году большинство американских авиакомпаний следуют требованию о 24-часовом окне возврата для билетов, приобретённых за 7 дней до вылета. Ещё до вступления этого правила в силу American Airlines в течение многих лет эксплуатировала систему 24-часового удержания брони; в период пандемии COVID-19, в ответ на неопределённость, вызванную ограничениями на поездки, перевозчик изменил бронирование на полностью возвратное, а не просто удерживающее маршрут. Теперь эта дополнительная защита отменена, и American Airlines по уровню гибкости встала в один ряд с JetBlue, Southwest Airlines и United Airlines, тогда как Delta Air Lines остаётся единственным традиционным перевозчиком в отрасли, сохранившим более гибкие условия.
Для изменений бронирования в последнюю минуту в пределах 7 дней до вылета American Airlines по-прежнему предлагает компенсацию в виде туристических кредитов, что в целом аналогично другим авиакомпаниям; основные различия заключаются в сборах за изменение. По данным Nerd Wallet, единственным исключением является базовый эконом-класс — такие билеты невозвратные и не подлежат изменению; для билетов основного салона (Main cabin) на рейсах из Северной Америки не взимается плата за изменение или отмену, однако возврат средств осуществляется не на кредитную карту, а в виде полётных баллов на 100% суммы, обычно действительных в течение одного года.
Пандемия COVID-19 вызвала крупнейший в истории авиации пересмотр политики изменения и отмены билетов. В августе 2020 года United Airlines отменила сборы за изменение для стандартного эконом- и премиальных классов, и в течение 24 часов American Airlines и Delta Air Lines последовали её примеру, чтобы не потерять долю рынка. Сейчас традиционные перевозчики постепенно сворачивают гибкие условия, стремясь компенсировать потери доходов.
Билеты основного салона по-прежнему защищены, тогда как базовый эконом-класс сопряжён с риском сборов, которые могут свести стоимость возврата к нулю. American Airlines теперь позволяет участникам программы AAdvantage отменить билет базового эконом-класса за 99 долларов и получить остаток стоимости в виде баллов; неучастники программы не могут вернуть никакой стоимости. Правила United Airlines и Delta Air Lines практически идентичны. JetBlue применяет аналогичную шкалу сборов, а Frontier Airlines разрешает бесплатное изменение в течение 60 дней, после чего взимает до 99 долларов. Пассажирам, чьи планы могут измениться, повсеместно рекомендуется полностью избегать базового эконом-класса. Southwest Airlines по-прежнему не взимает сборы за изменение, а средства на поездки не истекают, оставаясь выбором для пассажиров с высокими требованиями к гибкости бронирования.
Если получить защиту возврата напрямую от авиакомпании невозможно, некоторые кредитные карты предлагают программы защиты поездок при квалифицированных чрезвычайных обстоятельствах, а платформы бронирования, такие как Expedia и Priceline, также предоставляют платные дополнительные гарантии возврата. Например, кредитные карты Chase Sapphire Preferred и Capital One Venture X обычно покрывают сборы за отмену билетов эконом-класса в случае тяжёлой травмы держателя карты, неблагоприятных погодных условий или призыва на экстренную военную службу.
Ограничение такой сторонней защиты заключается в том, что билеты основного салона зачастую дешевле и гибче сами по себе; добавление страховой политики к базовому эконом-классу обходится дороже в сумме, накладывает больше ограничений на повторное бронирование, а сторонние сервисы не поддерживают прямые изменения — возможна только отмена с последующим новым бронированием. Учитывая, что билеты основного салона уже упрощают большинство процедур, поиск альтернативных вариантов в большинстве случаев нецелесообразен. При выборе бизнес- или первого класса варианты возврата обычно более гибкие, однако при бронировании всё равно необходимо уточнять, предусматривает ли выбранный тариф условия возврата.
