LeadWest требует ускорения расширения железной дороги на западе Мельбурна в рамках плана по закупке поездов на 1,7 млрд австралийских долларов

Репортаж от Wedoany，2 сентября региональный альянс LeadWest, объединяющий пять местных органов власти западного Мельбурна — Бримбанк, Хобсонс-Бей, Марибирнонг, Мелтон и Уиндем, — приветствовал предвыборное обещание Либеральной и Национальной партий штата Виктория инвестировать 1,7 млрд австралийских долларов в закупку 25 гибридных электропоездов, одновременно потребовав от всех партий дополнительно прояснить вопросы финансирования, сроков и реализации инфраструктурных проектов железной дороги на западе Мельбурна. Программа закупки поездов обусловлена победой коалиции Либеральной и Национальной партий на выборах в штате Виктория в ноябре 2026 года и предназначена для линий Мелтон и Уиндем-Вейл.

Согласно этой предвыборной программе, 25 новых поездов будут обладать возможностью работы как на электрической тяге, так и в гибридном режиме, что позволит им курсировать как по электрифицированным, так и по неэлектрифицированным линиям. Коалиция Либеральной и Национальной партий заявила, что после ввода новых поездов в часы пик на линиях Мелтон и Уиндем-Вейл появится возможность увеличить потенциальное количество рейсов в городскую петлю Мельбурна (City Loop), а пассажировместимость обеих линий, как ожидается, возрастёт более чем вдвое. В настоящее время обе линии по-прежнему обслуживаются преимущественно дизельными электропоездами V/Line.

LeadWest заявляет, что расширение парка подвижного состава должно осуществляться синхронно со строительством инфраструктуры в рамках Western Rail Plan. На текущем этапе требования альянса включают электрификацию линий Мелтон и Уиндем-Вейл, строительство новых станций в Маунт-Аткинсон и Торнхилл-Парк, а также реализацию проектов по увеличению пропускной способности соответствующих линий; на коридоре Уиндем-Вейл также предлагается добавить станции в Труганине, на Блэк-Форест-роуд и Сэйерс-роуд. Действующие планы LeadWest также предусматривают расширение участка от Саншайн до Каролин-Спрингс до четырёх путей с целью разделения пропускной способности для части региональных и городских поездов.

Электрификация линии Мелтон в настоящее время находится на стадии проектно-изыскательских работ. Федеральное правительство Австралии и правительство штата Виктория совместно выделили 152,7 млн австралийских долларов на полевые обследования линии, экологическую оценку, планировочные согласования, схемы электроснабжения, а также детальное проектирование и расчёт затрат. Полевые обследования начались в июле 2026 года, соответствующие проектные работы планируется завершить к середине 2027 года, после чего будет определён объём последующих инвестиций в строительство проекта.

Параллельно с подготовительными работами по электрификации проект модернизации линии Мелтон (Melton Line Upgrade) предусматривает ввод в эксплуатацию в 2027 году девятивагонных поездов VLocity, что, как ожидается, увеличит пассажировместимость в часы пик на 50%. Новая станция Мелтон была открыта 1 сентября; две из её четырёх платформ зарезервированы для будущих городских электропоездов; строящееся депо в Кобблбанке сможет разместить шесть девятивагонных составов VLocity и спроектировано с учётом будущего размещения электропоездов Metro.

По данным LeadWest, на пассажиров Мелтона и Уиндема приходится около 40% всех посадок на поезда V/Line, за исключением станции Саутерн-Кросс; численность населения этих двух районов, как ожидается, вырастет с примерно 597 000 человек в 2026 году до более чем 940 000 человек к 2046 году. В своей инфраструктурной стратегии на 2025–2055 годы Управление инфраструктуры Виктории также включило расширение услуг городской железной дороги на западе Мельбурна в число транспортных рекомендаций на период до 2030 года, предложив электрификацию линии Мелтон и увеличение объёма обслуживания коридора Уиндем-Вейл.