Паровоз NC&StL №576 впервые за более чем 70 лет разжёг топку

Репортаж от Wedoany，Общество сохранения паровозов Нэшвилла (Nashville Steam Preservation Society, NSPS) объявило в 10-секундном видео в социальных сетях, что паровоз 4-8-4 №576 железной дороги Нэшвилл, Чаттануга и Сент-Луис (Nashville, Chattanooga & St. Louis Railway) впервые за более чем 70 лет успешно разжёг топку. Дым, поднимающийся из дымовой трубы, знаменует собой результат десяти лет усилий и инвестиций в размере 3 миллионов долларов.

Некоммерческая организация объявила об успешном испытании парового котла 16 июля, что знаменует начало серии пусконаладочных испытаний в ближайшие месяцы. Эта веха была достигнута после завершения установки нового пароперегревателя в первой половине этого года. Руководитель проекта Стивен Хук (Stephen Hook) заявил, что осталось только настроить инструменты, чтобы подготовить оркестр к официальному выступлению.

В оставшуюся часть года будут проводиться дополнительные испытания и тонкая настройка локомотива. Цель — подготовить паровоз №576 к 2027 году для работы в сотрудничестве с Музеем Центральной железной дороги Теннесси (Tennessee Central Railway Museum) на линии Нэшвилл и Восточная железная дорога (Nashville & Eastern Railroad) для пассажирских экскурсий. Согласно предварительному экономическому исследованию NSPS, эта деятельность может приносить региону Среднего Теннесси более 5 миллионов долларов экономического эффекта ежегодно за счёт туризма, проживания, питания и сопутствующих расходов. Президент NSPS Шейн Мидор (Shane Meador) заявил, что дать этому уроженцу Нэшвилла второй шанс будет замечательно, и этот паровоз напоминает людям о происхождении Нэшвилла.

Проекту необходимо собрать ещё 500 000 долларов для завершения реставрации и оснащения эксплуатационными объектами. Ведётся подготовка к хранению угля на базе Музея Центральной железной дороги Теннесси, а город Уотертаун (Watertown) штата Теннесси, одно из запланированных направлений экскурсий, готовится к установке поворотного круга, пожертвованного CSX. В рамках продолжающейся кампании «Паровые полосы» журнал Trains признал Нэшвилл Стим партнёром по сохранению на 2021–2022 годы. После ввода в эксплуатацию этот паровоз планируется использовать для буксировки экскурсионных поездов на линии Нэшвилл и Восточная железная дорога, принадлежащей группе R.J. Corman railroad group.

Паровоз №576 железной дороги Нэшвилл, Чаттануга и Сент-Луис, получивший прозвище «Полоса» (The Stripe), был построен компанией Alco в 1942 году и является одним из 20 локомотивов класса J3, предназначенных для буксировки тяжёлых военных перевозок на горных и извилистых линиях NC&StL. Железная дорога вывела его из эксплуатации в 1952 году, а в следующем году подарила городу Нэшвилл, который установил его в парке Сентенниал (Centennial Park), что сделало его первым современным паровозом, установленным в качестве постоянного экспоната в городском парке США. После более чем шестидесяти лет простоя в парке, в 2019 году Общество сохранения паровозов Нэшвилла вывезло его на грузовике, а затем по путям CSX доставило в Музей Центральной железной дороги Теннесси для реставрации.