Репортаж от Wedoany，Компания Firefly Aerospace объявила о приобретении Space-ng, компании, специализирующейся на технологиях космической навигации, которая занимается разработкой систем искусственного интеллекта для визуальной навигации и автономного управления. Благодаря этому приобретению Firefly получит проверенное в полётах программное обеспечение для космических аппаратов и камеры, которые будут использоваться на её посадочных модулях Blue Ghost и орбитальных аппаратах Elytra, что позволит усилить возможности автономных космических операций при выполнении миссий на Луну, Марс и в более отдалённые точки.
Программное обеспечение визуальной навигации Space-ng уже было использовано в исторической миссии Blue Ghost Mission 1 компании Firefly. Это ПО применялось для определения местоположения и ориентации, обнаружения опасных участков лунной поверхности и автономного перенаведения Blue Ghost в реальном времени, что в итоге позволило осуществить безопасную и точную посадку в Море Кризисов (Mare Crisium) на Луне.
Генеральный директор Firefly Aerospace Джейсон Ким (Jason Kim) отметил, что технология визуальной навигации Space-ng доказала свою ценность в критические моменты снижения, позволив Blue Ghost автономно выполнить два манёвра уклонения от препятствий и впервые в истории коммерческой космонавтики безопасно прилуниться. Он подчеркнул, что это приобретение является стратегической инвестицией в команду и технологии Space-ng, которые продолжат играть ключевую роль в развитии автономных космических операций.
Помимо программного обеспечения визуальной навигации, Space-ng также предлагает высокоразрешающие камеры для космических аппаратов и вычислительное оборудование на базе ИИ, позволяющее осуществлять передовую космическую ситуационную осведомлённость, бортовую оптическую навигацию, операции сближения и стыковки в условиях отсутствия GPS или GNSS. Firefly планирует интегрировать технологии Space-ng в свои серии лунных посадочных модулей и орбитальных аппаратов для поддержки растущего числа миссий, включая три дополнительные лунные миссии по программе NASA Commercial Lunar Payload Services, ещё одну лунную миссию в поддержку NASA MoonFall, а также миссии по космической ситуационной осведомлённости для Defense Innovation Unit.
Сооснователь и генеральный директор Space-ng Итан Рабли (Ethan Rublee) заявил, что миссия Blue Ghost Mission 1 продемонстрировала возможности современного подхода Space-ng в области симуляции, восприятия, автономности и полётного программного обеспечения. Данное приобретение позволит Space-ng расширить свои продукты и применить их в линейке космических аппаратов и дорожной карте миссий Firefly.
Space-ng, штаб-квартира которой находится в Литтлтоне, штат Колорадо (Littleton, Colorado), была основана в 2024 году как выделенная из Farm-ng компания. Команда компании обладает глубокими знаниями в области искусственного интеллекта, компьютерного зрения, автономных систем и полётного программного обеспечения. После завершения сделки сооснователь и генеральный директор Итан Рабли присоединится к Firefly в должности главного инженера по программному обеспечению, отвечая за пакет полётного ПО компании Firefly. Space-ng будет полностью интегрирована в Firefly, а её возможности по визуальной навигации и автономному управлению будут продолжать предоставляться правительственным и коммерческим заказчикам под брендом Firefly Aerospace.
