Репортаж от Wedoany，Белый дом, как ожидается, продлит в ближайшие дни освобождение от столетнего Закона Джонса (Jones Act) — это один из немногих доступных ему инструментов для снижения цен на бензин. Тем временем президент Дональд Трамп (Donald Trump) усилил критику в адрес Exxon Mobil и Chevron, заявив, что они «зарабатывают слишком много».
Закон Джонса требует, чтобы перевозки грузов между портами США осуществлялись на судах, построенных в США, принадлежащих американским компаниям и управляемых американскими экипажами. Данное освобождение направлено на снижение цен на бензин за счёт повышения гибкости судоходства и уменьшения транспортных узких мест.
Нефтяная отрасль ожидала, что освобождение будет продлено до конца июля, однако, по словам трёх осведомлённых источников, не уполномоченных выступать публично и пожелавших остаться анонимными, правительственные чиновники всё ещё встречаются с представителями морской отрасли и законодателями для обсуждения возможных изменений, направленных на сужение сферы действия освобождения при сохранении гибкости перевозок ключевых видов топлива.
Текущее освобождение истекает 16 августа, и это уже самый длительный период приостановки действия правил Закона Джонса за всю историю этой программы. По данным правительства США, за четыре с половиной месяца по состоянию на конец июля это освобождение было использовано почти 200 раз.
В преддверии промежуточных выборов в ноябре у Трампа мало простых вариантов снижения цен на бензин — сейчас средняя цена на бензин в США превышает 4 доллара за галлон. Администрация уже приняла меры по увеличению поставок нефти и ослаблению регулирования, а в понедельник Трамп оказал давление на Exxon Mobil и Chevron, заявив, что они должны вернуть прибыль потребителям на заправках.
Боб МакНалли (Bob McNally), президент Rapidan Energy Group, отметил, что наиболее эффективным вариантом для президента США было бы давление на Саудовскую Аравию с целью увеличения добычи нефти, однако на фоне конфликта с Ираном перебои в районе Ормузского пролива ограничивают экспорт, что делает этот вариант неосуществимым. Он добавил, что такие меры, как налог на сверхприбыль, контроль цен на бензин или судебные иски против нефтяных компаний, либо политически нереалистичны, либо экономически рискованны, либо вряд ли приведут к существенному снижению цен.
МакНалли заявил, что освобождение от Закона Джонса увеличивает доступность нефтеналивных танкеров, но может снизить цены на бензин лишь на несколько центов за галлон.
Противники продления освобождения выступают за введение географических ограничений и более строгую проверку каждой партии груза. По словам этих лиц, торговый советник Белого дома Питер Наварро (Peter Navarro), директор Административно-бюджетного управления (Office of Management and Budget) Рассел Воут (Russell Vought) и Совет Белого дома по энергетическому доминированию (White House Energy Dominance Council) участвуют в обсуждениях, связанных с продлением освобождения.
По словам источников, окончательное решение ещё не принято, и детали могут измениться.
Ключевые законодатели-республиканцы, включая спикера Палаты представителей Майка Джонсона (Mike Johnson) и лидера большинства в Палате представителей Стива Скализа (Steve Scalise), призвали администрацию ограничить освобождение, предупредив, что широкое применение освобождения может ослабить отечественный флот и подорвать цели национальной безопасности Закона Джонса.
Представитель Белого дома заявил, что администрация продолжает мониторинг использования освобождения, и обсуждения продолжаются. По словам чиновника, любые дальнейшие заявления будут исходить непосредственно от президента или администрации.
Морские организации активизируют усилия против продления освобождения. Американское морское партнёрство (American Maritime Partnership, AMP) возобновило рекламу на CNBC и Fox News, а AMP и Американские операторы водных путей (American Waterways Operators) также размещают цифровую рекламу.
Президент AMP Дженнифер Карпентер (Jennifer Carpenter) заявила, что выгоды от освобождения для иностранных операторов и энергетических компаний превышают выгоды для потребителей. Она сказала: «Освобождение уже перевело значительную часть обычной внутренней торговли иностранным операторам, включая структуры, связанные с Китаем и Россией, одновременно ослабив американскую морскую промышленную базу».
