Репортаж от Wedoany，Пилотируемая миссия Crew-13 Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) и SpaceX продвигается по плану. Руководители миссии и астронавты 3 августа сообщили журналистам, что запуск ожидается не ранее 12 сентября с комплекса 40 на базе Космических сил США на мысе Канаверал, штат Флорида. Четыре члена экипажа станут второй группой, летящей на корабле Dragon «Грейс», и на следующий день пристыкуются к Международной космической станции (МКС), где проведут семь месяцев в составе экспедиций 75/76.
Командир Crew-13 Джессика Уоткинс (Jessica Watkins) — единственный член миссии с опытом космических полетов, а также станет первой действующей астронавткой NASA, дважды летавшей на корабле Dragon. В состав экипажа также входят пилот NASA Люк Делейни (Luke Delaney), специалист миссии Канадского космического агентства Джош Кутрик (Josh Kutryk) и специалист миссии Госкорпорации «Роскосмос» Сергей Тетерятников (Sergey Teteryatnikov). Кутрик станет четвертым канадцем, работающим на МКС, и вторым в этом году; ранее Джереми Хансен (Jeremy Hansen) в апреле совершил облет Луны в составе экипажа Artemis II.
Уоткинс отметила, что программа миссии насыщена и включает множество работ по обслуживанию станции внутри и снаружи, запланированные выходы в открытый космос, захват и размещение прибывающих кораблей, научные эксперименты и научно-просветительскую деятельность. В области исследований экипаж будет использовать ткани, полученные из стволовых клеток человека, для изучения лечения болезней сердца и Паркинсона, проведет эксперименты по выращиванию сельскохозяйственных культур для длительных полетов в дальний космос, проанализирует аномалии кровотока при длительных миссиях и протестирует новые диагностические медицинские устройства для мониторинга здоровья.
Заместитель помощника администратора NASA по пилотируемым полетам Джоэл Монтальбано (Joel Montalbano) заявил, что каждая пилотируемая миссия — это возможность углубить понимание околоземной орбиты, расширить международные связи и продемонстрировать потенциал пилотируемых полетов на околоземной орбите.
Предстартовая подготовка все еще находится на завершающей стадии. Руководитель программы NASA по околоземной орбите Дана Вейгель (Dana Weigel) сообщила, что окончательная интеграция корабля Dragon завершена, на прошлой неделе капсула была установлена на грузовой отсек; техническое обслуживание ускорителя Falcon 9 начнется в этом месяце — этот ускоритель использовался в миссии Crew-12, и на данный момент серьезных проблем не выявлено.
7 августа четыре астронавта впервые примерят новые скафандры SpaceX третьего поколения Rev.3 — эта модель имеет улучшенную конструкцию для надевания и снятия, а также скорректирована с учетом роста позвоночника на орбите. Затем они также впервые поднимутся на борт «Грейс», чтобы ознакомиться с кораблем. На «Грейс» установлены новые металлические «брызговики» для аварийных двигателей Draco, заменившие прежние карбоновые компоненты. В случае экстренной эвакуации перед запуском экипаж впервые воспользуется электромобилем Tesla Cybertruck, управляемым SpaceX, для покидания стартовой площадки. Заместитель руководителя коммерческой программы пилотируемых полетов NASA Ричард Джонс (Richard Jones) отметил, что все необходимые сертификации и испытания пройдены с учетом требований запуска автомобиля в перчатках и эвакуации членов экипажа в скафандрах.
В ходе миссии экипаж Crew-13 также будет делить время с экипажами российских кораблей «Союз», прибывающими и отправляющимися с МКС. Эти члены экипажа «Союза» будут запускаться и приземляться вместе с членами класса астронавтов-кандидатов «Мухи» (The Flies, отбор 2021 года), к которому принадлежит Делейни. Делейни сказал, что ему приятно встретить на станции одноклассника Анила Менона (Anil Menon), которого затем сменит Дениз Бернэм (Deniz Burnham); он также пошутил, что надеется на более поздний запуск миссии, чтобы увидеть трех одноклассников подряд.
Кутрик упомянул, что вырос на скотоводческой ферме в Канаде, и такая миссия позволяет ему осознать поддержку огромной команды, стоящей за сложной инженерной работой. Его третий ребенок должен родиться в середине миссии, и он признал, что не может контролировать этот срок. Он отметил, что астронавты NASA Майк Финк (Mike Fincke) и Рэнди Бресник (Randy Bresnik) также встречали рождение детей во время пребывания на МКС, и добавил, что его семья и обширная сеть поддержки полностью готовы.
