Репортаж от Wedoany，16 июля по местному времени исследовательская группа Американского химического общества (ACS) с использованием Bacillus subtilis разработала «живой пластик» (living plastic), способный самостоятельно разлагаться при определенных условиях, что открывает новый путь для утилизации традиционных пластиковых отходов.

Традиционные пластиковые бутылки, пакеты и другие изделия могут сохраняться в природной среде от десятков до сотен лет, а образующийся при их разложении микропластик попадает в организм человека через воду. В данном исследовании в пластик были внедрены споры Bacillus subtilis в состоянии покоя, и разработан механизм последовательного запуска двух разлагающих ферментов. При наступлении определенных условий микробные споры активируются, и пластик полностью разлагается до основных мономеров без образования микропластика.

Исследовательская группа применила эту технологию к биоразлагаемому пластику поликапролактону (PCL), который часто используется в 3D-печати и медицинских шовных материалах. Эксперименты показали, что материал, стабильный при комнатной температуре, после введения питательного раствора при 50 градусах Цельсия активирует споры и полностью разлагается за 6 дней. Исследователи также изготовили из этого материала носимые электроды для электрокардиографии, которые после нормальной работы и процесса активации полностью исчезали в течение двух недель.

Руководитель исследования, профессор Чжу Аоцзюнь Дай (звук), отметил, что хотя существующий пластик может сохраняться сотни лет, многие продукты, такие как упаковочные материалы, используются очень короткое время. Исследование направлено на создание нового метода, позволяющего одновременно проектировать долговечность и функцию разложения. Результаты уже опубликованы в международном академическом журнале «ACS Applied Polymer Materials». На следующем этапе исследовательская группа планирует разработать технологию активации микроорганизмов в воде для решения проблемы пластикового загрязнения океана, а также изучить возможность применения этой технологии к другим пластиковым изделиям, таким как одноразовые упаковочные материалы.