Репортаж от Wedoany，Компания Firefly Aerospace (Сидар-Парк, Техас, США) получила субподрядный контракт на сумму 13 миллионов долларов от Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) на создание, испытание и поставку аэродинамического тормоза для марсианской миссии «SkyFall». Запуск миссии запланирован на конец 2028 года, управление осуществляет JPL. В рамках миссии будут развернуты три проверенных марсианских вертолета для выполнения научных задач и демонстрации бортового подземного картографирования и разведки ресурсов в поддержку будущих высадок американских астронавтов на Марс.
Шей Ферринг, технический директор Firefly, отметил, что этот контракт стал первым проектом для недавно созданной инновационной лаборатории Gloworks и демонстрирует способность компании разрабатывать передовые космические технологии без ущерба для текущих производственных линий. Он подчеркнул, что накопленный опыт компании в создании крупных композитных конструкций для космических аппаратов и ракет позволяет ей поддерживать такие ключевые планетарные миссии, как «SkyFall», и что через Gloworks компания продолжает совершенствовать основные процессы, расширяя границы исследования Солнечной системы.
Аэродинамический тормоз «SkyFall», состоящий из заднего обтекателя и теплового экрана, будет разработан в инновационной лаборатории Gloworks, а изготовлен на объекте компании «Ракетное ранчо» в Бриггсе, штат Техас. Firefly будет использовать углеродные композитные материалы, аналогичные тем, что применяются в лунном посадочном модуле «Blue Ghost», орбитальном аппарате Elytra, а также в ракетах-носителях Alpha и Eclipse.
После завершения изготовления Firefly проведет строгие квалификационные и приемочные испытания конструкции, чтобы убедиться, что тормоз соответствует всем требованиям миссии на этапах запуска, перелета, а также входа в атмосферу Марса, спуска и посадки. Затем тормоз будет передан в JPL, где пройдет дополнительные экологические испытания и будет интегрирован с вертолетами «SkyFall» и системой развертывания.
Вертолеты «SkyFall», разработанные на основе марсианского вертолета NASA «Ingenuity», будут развернуты с помощью инновационной технологии воздушного сброса, известной как «маневр SkyFall»: спускаемый аппарат выпускает три вертолета во время падения, без необходимости в посадочной платформе. Затем вертолеты направляются к поверхности, собирая изображения высокого разрешения и данные подповерхностного радиолокационного зондирования, которые помогут понять рельеф и природные процессы, формирующие место посадки, а также обнаружить водяной лед.
Firefly также добивается прогресса в ряде лунных миссий, включая четыре предстоящие лунные миссии в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Кроме того, компания недавно получила еще один субподрядный контракт от JPL на использование своего космического аппарата Elytra для сброса четырех дронов над южным полюсом Луны в поддержку миссии NASA «MoonFall».
Компания продолжает наращивать производственные мощности космических аппаратов, недавно удвоив площадь своего объекта в центральном Техасе и расширив чистые помещения для космических аппаратов, чтобы обеспечить поточное производство лунных посадочных модулей и орбитальных аппаратов, поддерживая ежегодное выполнение нескольких лунных и глубококосмических миссий.
