Порт Нгкура в ЮАР, являясь глубоководным портом Восточно-Капской провинции, изначально был запланирован в конце 1990-х годов с целью стимулирования регионального экономического роста за счет инвестиций в инфраструктуру. Строительство порта началось в 2002 году, а в эксплуатацию он был введен в 2009 году, будучи спроектирован как хаб для перевалки контейнеров и ворота для экспорта массовых грузов. Несмотря на первоначальные планы по переносу экспорта марганцевой руды из порта Порт-Элизабет сюда, переезд так и не был завершен за более чем два десятилетия, что сделало этот проект одним из наиболее длительных в процессе трансформации портов ЮАР.
За это время структура экспорта марганцевой руды изменилась. ЮАР, являясь крупным производителем марганцевой руды, увеличила объемы экспорта, однако логистические ограничения привели к распределению грузопотоков между несколькими портами: Порт-Элизабет, Салданья-Бей, Ричардс-Бей, Дурбан, Ист-Лондон и Мапуту. Недостаточная пропускная способность железных дорог вынудила часть руды транспортировать автомобильным транспортом, что увеличило затраты. Transnet недавно активизировал строительство марганцевого терминала в порту Нгкура, и производителям было предложено участвовать в тендерах. В случае реализации проекта грузооборот может увеличиться примерно с 5,5 млн тонн в год до 16 млн тонн, но успех зависит от улучшения внутренней логистики.
Политическая среда изменилась: теперь поощряются государственно-частные партнерства в портовой и железнодорожной сферах, что отличается от ситуации двадцатилетней давности, когда предложения о концессиях были отложены. Такие организации, как Всемирный банк и Африканский банк развития, подчеркивают важность логистических реформ для минерально-сырьевых цепочек создания стоимости в Африке. Станет ли проект марганцевого терминала в порту Нгкура основным экспортным хабом, зависит от эффективности железнодорожного доступа и восстановления доверия к логистической цепочке. Следующие несколько лет определят, сможет ли этот затянувшийся проект достичь поставленных целей.
Данные показывают, что в 2025 году ЮАР экспортировала около 26,2 млн тонн марганцевой руды, в основном на азиатские рынки, включая Китай, Индию и другие страны. Около 14-16 млн тонн было перевезено по железной дороге, остальное — автомобильным транспортом. ЮАР обладает примерно 70% известных мировых запасов марганца и является важным мировым производителем марганцевой руды. Прогресс проекта порта Нгкура повлияет на эффективность экспорта марганцевой руды из ЮАР и экономическое развитие региона.
