Репортаж от Wedoany，Lockheed Martin прекратила проектирование и производство коммерческих авиалайнеров, однако её инженерные решения в области инерциальной навигации, композитных фюзеляжей и автоматизации кабины экипажа до сих пор влияют на современные самолёты Boeing, Airbus и Embraer.
Эта компания — результат многочисленных слияний и поглощений, включая слияние Lockheed Corporation и Martin Marietta в 1995 году, а также приобретение Sikorsky Aircraft в 2015 году. Следует уточнить, что упомянутые инновации Lockheed не включают ранний истребитель F-16 «Fighting Falcon»: F-16 стал первым истребителем с электродистанционной системой управления, и хотя сейчас он принадлежит Lockheed Martin, этот самолёт был разработан компанией General Dynamics, а Lockheed приобрела программу F-16 в 1993 году, не покупая саму General Dynamics.
Одним из крупнейших вкладов Martin Marietta в современную авиацию стала промышленная доводка кольцевого лазерного гироскопа. Этот гироскоп разрабатывался в 1970-х и 1980-х годах для военных самолётов и ракет, заменив устаревшие вращающиеся механические гироскопы. Его изобрела не Martin Marietta, но компания решила множество проблем, связанных с его производством. Кольцевой лазерный гироскоп не имеет вращающегося ротора, не подвержен эффекту складывания рамок (гимбальному замку), почти не имеет механического износа, отличается более высокой точностью и надёжностью и работает на основе эффекта Саньяка. Для сравнения, старые механические инерциальные навигационные системы были громоздкими, дорогими, требовали тщательной калибровки, имели меньшую точность и страдали от износа подшипников. Технология кольцевых лазерных гироскопов сыграла роль в обеспечении полётов по нормам ETOPS, океанской навигации, снижении рабочей нагрузки экипажа; её системы быстро нашли применение на коммерческих самолётах, таких как Boeing 757, 767, 747-400, 777, MD-11, A320, A330 и A340, а также на военных машинах. После слияния с Lockheed компания в 1990-х и 2000-х годах оставалась лидером в области инерциальных навигационных систем, инерциальных эталонных блоков и инерциальных измерительных блоков. Сегодня мировым лидером в области коммерческих инерциальных эталонных систем считается Honeywell, а также Collins, Safran и Thales. Lockheed Martin больше не фокусируется на авионике, но её влияние на развитие этой сферы очевидно.
Когда Lockheed разрабатывала «Электру», а затем и L-1011 TriStar, фюзеляжи коммерческих авиалайнеров почти полностью изготавливались из алюминия. В то же время ВВС США продвигали применение более совершенных материалов для следующего поколения военных самолётов, включая программу Have Blue, Lockheed F-117 «Nighthawk» и более поздний F-22 «Raptor». В ходе разработки этих самолётов-невидимок Lockheed помогла создать передовые композитные конструкции фюзеляжа для стелс-самолётов. Сегодняшний F-22 примерно на 24% состоит из композитов по весу, а более новый F-35 — более чем на 35%. К числу первых военных самолётов с широким применением композитов относятся AV-8B «Harrier II», F/A-18 «Hornet», B-2 «Spirit» и F-117. Коммерческие авиалайнеры последовали за ними, начиная с A310, Boeing 777 и A340. Появившийся в 2011 году Boeing 787 «Dreamliner» примерно на 50% состоит из композитов по весу; A350 последовал за ним с широким использованием композитов; A330neo и 777X также модернизировали самолёты предыдущих поколений, применяя композиты в максимально возможном количестве элементов, включая крылья. Передовые композиты делают самолёты легче, повышая топливную эффективность и дальность полёта, а также делают их прочнее, позволяя кабине выдерживать более высокое давление и повышенную влажность, что повышает комфорт пассажиров на дальних рейсах.
Влияние Lockheed L-1011 TriStar на современные коммерческие самолёты также проявляется в дизайне кабины экипажа. Эта кабина получила признание за новаторство в таких областях, как автоматизация и интеграция, а также за эргономичный дизайн, но при этом сохранила традиционную для того времени компоновку аналоговых приборов в стиле «паровых индикаторов». TriStar был одним из первых широкофюзеляжных самолётов, оснащённых сложной системой управления полётом, с такими функциями, как управление крейсерским режимом по числу Маха/индикаторной воздушной скорости, автоматический режим турбулентности, расчёт оптимального профиля снижения, что повышало топливную эффективность и снижало рабочую нагрузку экипажа. Lockheed заявляла, что самой захватывающей функцией TriStar была передовая электродистанционная автоматическая система управления полётом. В 1972 году TriStar совершил перелёт из Палмдейла, Калифорния, в аэропорт Даллеса в Вашингтоне с использованием этой системы от разбега до полной остановки. Lockheed утверждала, что это был первый трансконтинентальный полёт без ручного управления человеком, и с тех пор технология электродистанционного управления укоренилась. Многие ориентированные на экипаж функции кабины и автоматизация с тех пор стали отраслевыми стандартами и постепенно эволюционировали в современные стеклянные кабины, электронные контрольные списки и интуитивно понятные системы предупреждения. В дизайне кабин Boeing 787 и Airbus A350 можно увидеть влияние коммерческого самолёта Lockheed 1970-х годов. L-1011 TriStar был единственным коммерческим реактивным авиалайнером, произведённым Lockheed; компания пыталась продвигать коммерческую модификацию большого военного транспортника Lockheed C-5 «Galaxy», но безуспешно.
Для конкуренции с Boeing 747 и McDonnell Douglas DC-10 L-1011 TriStar сделал повышение комфорта пассажиров своим главным преимуществом. Lockheed заявляла, что самолёт обладал неслыханными роскошными опциями, включая блики-устойчивые иллюминаторы, полноразмерные скрытые шкафы для одежды и кухню на нижней палубе. Часто речь идёт не столько о «первом в мире», сколько о том, что новый самолёт модифицирует, улучшает и делает более практичными старые идеи. Уникальная компоновка двигателей способствовала снижению шума в салоне, а экипаж пользовался сверхширокими проходами и багажными полками над головой. TriStar был одним из первых самолётов с блики-устойчивыми иллюминаторами в салоне и, возможно, первым серийным авиалайнером, сделавшим эту опцию своим преимуществом. Сегодня Boeing 787 известен тем, что вывел автоматически затемняющиеся иллюминаторы на новый уровень. Поставщик электрохромных иллюминаторов Gentex Aerospace изначально разрабатывала технологию автоматических антибликовых зеркал заднего вида для автомобилей. Компания заявляет, что её электронно-затемняемые иллюминаторы обеспечивают «всё под рукой» для авиаперевозчиков, дизайнеров, пассажиров и экипажа. Вслед за 787 новые серийные модели A350 также предлагают электрохромные иллюминаторы, а Boeing 777X будет предлагать их после ввода в эксплуатацию, который в настоящее время ожидается в 2027 году.
С начала конфликта между Украиной и Россией в 2022 году и последующих конфликтов на Ближнем Востоке участились случаи коммерческого глушения GPS (GNSS, глобальной навигационной спутниковой системы) для гражданских авиалайнеров. GPS изначально разрабатывалась Министерством обороны США для военных целей. В 1983 году Советский Союз сбил рейс 007 Korean Air, который отклонился от курса на сотни миль и вторгся в советское воздушное пространство. В ответ на эту трагедию США объявили о бесплатном открытии ранее ограниченного GPS для гражданской авиации, чтобы предотвратить подобные навигационные ошибки. Martin Marietta сыграла важную роль в разработке и развёртывании GPS, особенно в создании ключевых спутников, позволивших системе заработать. Компания не изобретала GPS, но была частью масштабной программы разработки Министерства обороны США и одним из главных подрядчиков, изготовив несколько поколений спутников NAVSTAR, помогая ввести систему в эксплуатацию. До 1993 года эти работы выполняла Martin Marietta, а после слияния Lockheed и Martin Marietta Lockheed Martin продолжила участие в создании космической инфраструктуры, поддерживающей современную авиационную навигацию. Тем временем производители коммерческой авионики интегрировали приёмники GPS и системы управления полётом в такие самолёты, как 777, 787, A320 и A350. Lockheed Martin и сегодня остаётся одним из главных подрядчиков по обслуживанию и модернизации GPS. Компания заявляет, что в рамках усилий Космических сил США по модернизации существующей сети GPS с помощью новых технологий и передовых возможностей Lockheed Martin строит до 32 спутников следующего поколения GPS III/IIIF.
