Репортаж от Wedoany，Итальянский стартап ORiS привлёк 5 миллионов евро (около 5,7 миллиона долларов США) для разработки технологии беспроводной лазерной передачи энергии на спутники.

Компания, базирующаяся в Турине, объявила о завершении раунда предпосевного финансирования 21 июля. Раунд возглавил Earlybird, со-лидером выступил Pitchdrive, при участии Galaxia, Vento и Piemonte Next Fund, собрав в общей сложности 4,5 миллиона евро. Кроме того, ORiS получила 500 000 евро в виде гранта от региональной стартап-программы Италии.

ORiS разрабатывает технологию передачи энергии на спутники с помощью лазеров. Компания уже провела наземные испытания этой технологии, передавая энергию дрону, зависшему на расстоянии 100 метров от передатчика.

В космосе космический аппарат, оснащённый лазером, будет передавать энергию другому аппарату, который сможет принимать её с помощью своих солнечных батарей без необходимости модификации.

«Мы изучили систему, объединяющую несколько лазеров, что делает её совместимой с существующими спутниками и различными типами солнечных панелей», — заявил в интервью Андреа Вилла, сооснователь и генеральный директор ORiS.

Эти средства позволят компании, в которой работает 15 человек, провести космические испытания технологии в следующем году. В ходе миссии в первом квартале 2027 года ORiS совместно с Dcubed продемонстрирует передачу лазерной энергии на расстояние 10 метров. Вилла сообщил, что компания планирует провести вторую демонстрационную миссию в следующем году с неназванным партнёром.

«С помощью этих двух запусков мы продемонстрируем базовый модуль», — сказал он. «Затем мы проведём третью миссию с одним из наших первых клиентов, цель которой — продемонстрировать жизнеспособность услуги». Он отказался назвать клиента, отметив лишь, что этот клиент управляет спутниками для размещения полезной нагрузки других заказчиков.

Беспроводная передача энергии привлекла внимание отрасли как способ обеспечить спутники дополнительной электроэнергией, позволяя им работать с меньшими солнечными батареями и аккумуляторами. Компания Star Catcher Industries из Флориды, специализирующаяся на технологии передачи энергии, завершила раунд финансирования серии A на сумму 65 миллионов долларов в мае.

Подразделение оборонных инноваций США (Defense Innovation Unit, DIU) недавно опубликовало запрос предложений по коммерческой технологии передачи энергии с целью достижения оперативной готовности для военного применения к концу этого десятилетия.

Вилла отметил, что планы ORiS и Star Catcher существенно различаются. ORiS планирует использовать лазеры для передачи энергии, тогда как Star Catcher фокусирует солнечный свет на солнечных панелях спутников клиентов.

«С лазерами система может быть более компактной, без необходимости в огромных линзах, как у Star Catcher», — сказал он. «Но запуск тех линз и зеркал, которые они используют, может быть дешевле, чем лазерная система. Это всегда компромисс».

По его мнению, более существенное различие между двумя компаниями заключается в их рыночной ориентации. Star Catcher сосредоточена на применении своей технологии в орбитальных центрах обработки данных, тогда как ORiS фокусируется на поддержке большего количества малых космических аппаратов через сеть, состоящую из десятков или сотен спутников.

«Оба подхода очень ценны, просто у них разные отправные точки», — резюмировал он.

Наземные испытания по питанию дронов с помощью лазера стали отдельным направлением бизнеса компании. Эта наземная система, получившая название LOONA, получила поддержку от программы Североатлантического совета по инновациям в области обороны (DIANA) НАТО.

«Изначально мы рассматривали эту концепцию как шаг для демонстрации технологической осуществимости», — сказал он, комментируя эти испытания. «В итоге мы получили значительный интерес со стороны институциональных и частных организаций».

«Сейчас мы хотим продолжить это направление бизнеса и выйти на рынок к концу этого года», — сказал он. «Мы не хотим упустить эту возможность».

Это наземное направление также привлекло инвесторов. «Двухцелевая дорожная карта ORiS сочетает в себе краткосрочную проверку и долгосрочные амбициозные перспективы», — заявил в пресс-релизе Кун Кристианс, управляющий партнёр Pitchdrive. «LOONA предоставляет компании более быстрый путь для проверки её основной технологии беспроводной передачи энергии и создания коммерческой динамики, одновременно поддерживая её более широкое видение сделать энергию более доступной в космосе».

ORiS также планирует применить технологию лазерной передачи энергии на Луне для поддержки исследовательских миссий. Такие системы могут помочь миссиям справиться с такими проблемами, как 14-дневная лунная ночь (период, когда солнечная энергия недоступна).

«Это очень далёкое будущее, но оно хорошо согласуется с тем, что мы создаём», — сказал Вилла. «Поэтому это семя, которое мы сеем сегодня, надеясь увидеть некоторые результаты в будущем».