Репортаж от Wedoany，Компания Rocket Lab была выбрана Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) для проведения трёх специализированных запусков на ракетах-носителях Electron в рамках двух независимых научных миссий — PolSIR и TSIS-2, начиная с первого квартала 2027 года. Rocket Lab выполнит эту задачу, опираясь на свой опыт более 90 запусков, подтверждённую точность выведения ракет Electron и способность соблюдать сжатые сроки обеих миссий.
Согласно контракту, два идентичных кубсата миссии PolSIR (Поляриметрический субмиллиметровый радиометр ледяных облаков) будут запущены последовательно со стартового комплекса №1 в Новой Зеландии не ранее июня 2027 года. Эти спутники будут выведены на независимые несинхронные солнечно-синхронные орбиты с наклонением 52 градуса для изучения формирования, суточной изменчивости и содержания льда в высоких тропических и субтропических облаках. Собранные данные будут интегрированы в модели земной системы для улучшения глобальных прогнозов погоды. Как отмечает Rocket Lab, рекордная точность выведения ракет Electron — способность доставлять спутники в пределах нескольких метров от цели, в то время как отраслевой стандарт составляет километры — была использована для удовлетворения уникальных требований NASA к этой миссии.
Миссия TSIS-2 (Датчик общего и спектрального солнечного излучения-2) будет запущена в начале 2027 года с того же стартового комплекса с помощью ракеты Electron, которая выведет один спутник для изучения солнечно-земных энергетических процессов. Эта миссия будет измерять яркость Солнца на верхней границе атмосферы Земли и распределение энергии в ультрафиолетовом, видимом и инфракрасном диапазонах; полученные данные помогут прогнозировать восстановление озонового слоя Земли или предоставлять прогнозы качества воздуха. NASA выделило всего семь месяцев от подписания контракта до запуска, чтобы удовлетворить временные требования этой миссии.
Основатель и генеральный директор Rocket Lab сэр Питер Бек заявил, что ракета Electron стала синонимом надёжности, точности орбитального выведения и возможности запуска по требованию, обслуживая миссии NASA уже почти десять лет, и компания гордится тем, что снова поддерживает PolSIR и TSIS-2.
Помимо указанных двух миссий, предстоящие запуски Rocket Lab для NASA включают астрофизическую миссию Aspera (изучение формирования и эволюции галактик), а также миссию LOXSAT, запланированную на конец этого года с использованием собственного космического аппарата Photon, которая продемонстрирует технологию дозаправки на орбите, что может сыграть роль в будущих лунных миссиях и освоении Марса человеком.
