Репортаж от Wedoany，Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) заключило с компанией Firefly Aerospace контракт по программе CLPS (Commercial Lunar Payload Services) на сумму 144 миллиона долларов на выполнение быстрой лунной миссии с использованием её посадочного модуля «Blue Ghost». Компания Firefly, штаб-квартира которой находится в Сидар-Парке, штат Техас, сообщила, что структурные панели, опорные стойки и посадочные опоры модуля изготовлены из композитных материалов. Это шестая лунная миссия компании на сегодняшний день, направленная на демонстрацию возможности повторяемого выхода на лунную поверхность по ускоренному графику.
Запуск миссии запланирован на 2028 год. Компания Firefly будет использовать проверенную конструкцию посадочного модуля «Blue Ghost» и опыт эксплуатации, чтобы завершить проектирование, строительство, испытания и поставку примерно за 2 года, что вдвое меньше срока первой миссии «Blue Ghost». В ходе миссии «Blue Ghost» вернётся на видимую сторону Луны, неся на борту три научных прибора NASA: лазерный ретрорефлекторный массив (LRA) для высокоточного лазерного измерения дальности; спектрометр линейной передачи энергии (LETS) для измерения радиационной обстановки; а также стереокамеру для исследования лунного шлейфа и поверхности (SCALPSS) для изучения взаимодействия шлейфа с поверхностью во время посадки.
Генеральный директор Firefly Aerospace Джейсон Ким заявил, что этот последний контракт помогает доказать, что коммерческие лунные поставки могут быть быстрыми, повторяемыми и надёжными — это возможности, необходимые для создания постоянного присутствия на Луне, поддержки лунной базовой программы NASA и программы «Артемида». Он отметил, что по мере роста потребностей NASA и коммерческих клиентов компания расширяет свою стратегию роста с одной лунной посадки в год до нескольких в год, используя проверенный посадочный модуль, операционную зрелость и расширенные производственные мощности для удовлетворения спроса.
Компания Firefly использует данные полётов первой успешной лунной миссии для улучшения посадочного модуля «Blue Ghost» за счёт оптимизированной тепловой системы и расширенных операционных процедур, основанных на реальном опыте миссий. Эти улучшения интегрируются в набор посадочных модулей, строящихся «по чертежам», что позволяет сократить производственные циклы без необходимости масштабного перепроектирования между миссиями. Вице-президент по космическим аппаратам Рэй Алленсворт добавил, что компания шаблонизировала конструкцию «Blue Ghost», сократив время лунной доставки вдвое, и планирует продолжать улучшать этот график по мере расширения производства космических аппаратов, выполнения нескольких миссий и применения извлечённых уроков.
После первого успешного прилунения компании другие предстоящие лунные миссии Firefly включают: доставку полезной нагрузки на обратную сторону Луны, купол Груйтуйзена и Южный полюс с использованием посадочного модуля «Blue Ghost» и орбитального аппарата Elytra, а также субконтракт на сброс с помощью Elytra над Южным полюсом Луны лунного дрона NASA «Moonfall». Каждый космический аппарат будет построен и собран на новом крупном предприятии по производству космических аппаратов и в чистых помещениях компании недалеко от Остина, штат Техас, чтобы сформировать более мощную производственную линию лунных посадочных модулей и орбитальных аппаратов.
