Всего два летающих «Констеллейшн» в мире: в Австралии и США

Репортаж от Wedoany，В настоящее время в мире осталось всего два самолёта Lockheed Constellation, находящихся в лётном состоянии: VH-EAG «Southern Preservation», эксплуатируемый Обществом восстановления исторических самолётов Австралии (Historical Aircraft Restoration Society, HARS), и N422NA «Bataan», поддерживаемый Авиационным музеем «Планеты славы» (Planes of Fame Air Museum) в Калифорнии. Эти самолёты, способные летать на собственной тяге, являются живыми свидетельствами эпохи герметизированных дальних авиаперевозок.

Разработка Lockheed Constellation началась в июне 1939 года, когда Говард Хьюз (Howard Hughes) и президент TWA Джек Фрай (Jack Frye) обсудили с руководством Lockheed модернизацию лайнера L-44. Во встрече участвовали президент компании Роберт Гросс (Robert Gross) и главный инженер Кларенс «Келли» Джонсон (Clarence 'Kelly' Johnson). Целью было создание самолёта, способного перевозить 20 пассажиров на спальных местах через всю территорию США без посадки, со скоростью на 100 миль/ч (около 160 км/ч) выше, чем у Douglas DC-3, и на высоте крейсерского полёта на 10 000 футов (около 3 048 м) больше. Самолёт оснащался герметизацией кабины — Lockheed ещё в 1937 году испытал эту концепцию на экспериментальном XC-35, а Boeing 307 Stratoliner стал первым герметизированным лайнером, поступившим в ограниченную эксплуатацию, однако Constellation стал первым широко используемым в коммерции герметизированным самолётом. TWA заказала L-049 на сумму 18 миллионов долларов, а Pan American World Airways вскоре заказала ещё 40 машин. Во время Второй мировой войны все L-049 были реквизированы армией США в качестве транспортных C-69. Из-за эксклюзивного соглашения Lockheed с TWA, Pan American изначально могла эксплуатировать свои «Констеллейшн» только на международных маршрутах. В 1953 году удлинённая версия L-1049 «Super Constellation» поступила в эксплуатацию, оснащённая метеорадаром; её пользователями стали TWA, Eastern Air Lines, Air France и Lufthansa. После 1962 года все военные модификации получили обозначение C-121, включая транспортные, VIP-самолёты и самолёты дальнего радиолокационного обнаружения; более 600 «Конни» в военной конфигурации прослужили до начала 1970-х годов.

С технической стороны, «Констеллейшн» оснащался четырьмя турбокомпаундными двигателями Wright R-3350-PA-54; ранние модели имели нормальную мощность 2 500 л.с., которая могла быть увеличена до 3 400 л.с. Трёхкилевое хвостовое оперение стало не только отличительной чертой, но и позволило самолёту помещаться в существующие ангарные ворота без необходимости подрезки вертикального оперения. Перепад давления в кабине составлял 4,75 psi, что позволяло крейсировать на высоте 20 000–25 000 футов. Крыло с оптимизированным профилем NACA обеспечивало максимальную скорость около 375 миль/ч (примерно 603 км/ч). L-1049 «Super Constellation» имел размах крыла 123 фута (37,5 м), длину 95 футов 2 дюйма (29,0 м), практический потолок 25 000 футов (7 620 м), максимальную крейсерскую скорость 375 миль/ч (603 км/ч), максимальную перегоночную дальность 7 551 морскую милю (8 690 км), запас топлива 6 257 американских галлонов (23 690 л) и типичную пассажировместимость 80–109 человек. Пилоты управляли мощностью двигателей с помощью ручного управления смесью и флюгирования, а бортинженер контролировал температуру интеркулеров турбокомпаундной системы — эти операции отражают авиационную практику середины XX века.

VH-EAG «Southern Preservation» изначально был построен как C-121C для ВВС США, серийный номер 54-0157, заводской номер 4176, поставлен 6 октября 1955 года и приписан к 1608-му военно-транспортному авиакрылу на авиабазе Чарльстон, Южная Каролина. Впоследствии он служил в авиации Национальной гвардии в Миссисипи, Западной Виргинии и Пенсильвании, а в июне 1977 года был выведен из эксплуатации и законсервирован на авиабазе Дэвис-Монтан в Тусоне, Аризона. Волонтёры HARS совершили 47 поездок из Австралии в Аризону, потратив в общей сложности около 16 000 часов на реставрацию; самолёт снова взлетел 3 февраля 1996 года и после 39,5-часового перелёта через Окленд, Гонолулу, Паго-Паго и Нади прибыл в Сидней. Сегодня он базируется в региональном аэропорту Иллаварра и окрашен в ливрею Qantas.

VC-121A 48-0613 «Bataan» был переоборудован из L-749A, поставлен ВВС США в конце 1948 года и участвовал в Берлинском воздушном мосту. В 1950 году он был переоборудован в VIP-самолёт с установкой метеорадара, дополнительных панорамных окон и роскошного административного салона на 20–44 пассажира. Названный генералом Дугласом Макартуром «Bataan», он совершил с ним 17 полётов над полем боя в Корее и ключевую поездку на остров Уэйк для встречи с президентом Трумэном. Впоследствии самолётом пользовались генералы Риджуэй, Кларк, Тейлор и Лемей. С 1966 по 1970 год он под хвостовым номером N422NA входил в состав НАСА (NASA) как часть флота калибровочных самолётов для программы «Аполлон», будучи оснащённым группами следящих компьютеров и телеметрического оборудования для проверки глобальных наземных станций связи, поддерживавших лунные миссии. После сокращения финансирования программы «Аполлон» самолёт был выведен из эксплуатации и передан в Армейский авиационный музей в Форт-Ракере, Алабама, где простоял на открытом воздухе более двадцати лет, с коррозией лонжеронов крыла и устаревшим авиационным оборудованием. В 1993 году он был приобретён Авиационным музеем «Планеты славы»; после восьми лет реставрации он летает на крупных авиашоу в США, оснащённый историческим VIP-интерьером и винтажным авиационным оборудованием.

Эти два летающих «Конни» несут важное наследие авиационных технологий середины XX века, появляются в документальных фильмах, проводят образовательные полёты и соединяют поколения через звук поршневых двигателей. Для публики HARS и Авиационный музей «Планеты славы» публикуют ежегодные календари полётов, предлагают экскурсии в кабину пилотов и бронирование обзорных полётов. Поддержание лётной годности сталкивается с такими вызовами, как рост эксплуатационных расходов, изменение норм лётной годности и уход на пенсию опытных инженеров, что требует сотрудничества музеев, образовательных учреждений и спонсоров.

Данный материал скомпилирован платформой Wedoany. При цитировании материалов, созданных с помощью искусственного интеллекта (ИИ), необходимо обязательно указывать источник — «Wedoany». В случае выявления нарушения прав или иных проблем просим своевременно информировать нас. Сайт оперативно внесёт изменения или удалит материал.Электронная почта: news@wedoany.com