Регулирующие органы штата Джорджия недавно утвердили разрешение на выбросы для четырех новых парогазовых турбин на электростанции Bowen компании Georgia Power в рамках проекта расширения на природном газе. Проект, расположенный в метрополии Атланты, потенциально может добавить сотни тонн загрязнения воздуха ежегодно, включая летучие органические соединения и оксиды азота, усугубляя и без того серьезные проблемы с качеством воздуха в регионе.

Согласно отчету Американской легочной ассоциации, загрязнение приземным озоном в метрополии Атланты продолжает ухудшаться, получив рейтинг "F", со средним показателем в 5,5 дней с нездоровым воздухом в год. Центр экологического права Юга и Клуб Сьерра уже подали апелляцию на разрешение, утверждая, что регулирующие органы не следовали более строгим требованиям к разрешениям для несоответствующих районов, учитывая, что уровень озона превысил федеральный порог с 2023 года.

Директор по защите интересов Ассоциации легких Джорджии Дэна Томпсон заявила: "Слишком много людей в метрополии Атланты живут с нездоровым уровнем загрязнения озоном и твердыми частицами". Экологические группы указывают, что расширение электростанции Bowen увеличит выбросы загрязняющих веществ, формирующих смог, угрожая здоровью сообщества.

Агентство по охране окружающей среды Джорджии в письменных комментариях признало превышение допустимых уровней озона, но заявило, что у него есть 24 месяца на внедрение мер по сокращению выбросов, и связало недавнее загрязнение с дымом от лесных пожаров в Канаде. Это дело представляет собой первый серьезный юридический вызов разрешению на выбросы в рамках плана расширения Georgia Power на 10 гигаватт.

Директор отделения Клуба Сьерра в Джорджии Адриан Уэбб подчеркнул: "Расширение газовых мощностей электростанции Bowen повлияет на миллионы жителей Джорджии. Мы все заслуживаем дышать воздухом". В случае успеха судебного процесса потребуется повторная подача заявки на разрешение с более строгими ограничениями на выбросы.