Чешская Zuri представляет первый гибридный грузовой VTOL-аппарат и привлекает 6 млн евро

Репортаж от Wedoany，Чешский разработчик летательных аппаратов Zuri представил свой первый коммерческий продукт — беспилотный гибридный электрический грузовой аппарат вертикального взлёта и посадки (VTOL). Данный продукт нацелен в первую очередь на более быстрое получение выручки, одновременно продолжая ранее объявленное направление разработки пассажирских аппаратов.

Для поддержки лётных испытаний полноразмерного технологического демонстратора 2.0 (TD 2.0) этот стартап из Праги привлекает первые 6 млн евро (7 млн долларов США) в рамках раунда финансирования серии A. Демонстратор в настоящее время находится на этапе системной интеграции и наземных испытаний; первый полёт запланирован на начало 2027 года, после чего последует примерно девятимесячная программа лётных испытаний.

По замыслу основателя и генерального директора Михала Иллича (Michal Illich), грузовая модель является ступенью к запланированному пассажирскому аппарату, позволяя компании получать доход заранее, не дожидаясь сертификации пассажирской модели. Он вложил в этот проект девять лет и прямо заявляет, что рассчитывает начать продажи и поставки клиентам в ближайшие несколько лет.

Для получения первоначального разрешения на эксплуатацию в рамках европейской «специфической категории» (Specific category) Zuri планирует использовать структуру специфической оценки операционных рисков (SORA) и уже ведёт соответствующую работу с Чешским управлением гражданской авиации.

Первоначальные задачи, как ожидается, будут сосредоточены на морской и оффшорной логистике, например, доставке грузов на нефтегазовые платформы, суда, острова и объекты морской ветроэнергетики. Такие операции предоставляют возможности экстренного снабжения, а также, благодаря ограниченному контакту с персоналом на земле, способствуют упрощению процесса оценки рисков SORA.

Крейсерская скорость аппарата составляет 220 км/ч (137 миль/ч). По данным Zuri, при полезной нагрузке 115 кг (254 фунта) дальность полёта составляет 679 км (422 мили); при сохранении 30-минутного резервного запаса топлива дальность составляет 569 км. На коротких маршрутах полезная нагрузка может быть увеличена до 145 кг, а в лёгкой разведывательной конфигурации дальность может достигать почти 1 900 км.

Указанная дальность обеспечивается гибридной силовой установкой, ядром которой является четырёхтактный поршневой двигатель мощностью около 80 кВт, приводящий генератор. Двигатель рассчитан на различные виды топлива и может работать на авиационном бензине, автомобильном бензине или биоэтаноле; электронный блок управления автоматически корректирует рабочие параметры в зависимости от типа топлива.

По словам Иллича, удельная энергоёмкость всей гибридной системы на системном уровне составляет около 1 500 Вт·ч/кг, включая двигатель, генератор, силовую электронику, топливную систему и топливо, расходуемое за время выполнения задачи; для сравнения, удельная энергоёмкость большинства авиационных аккумуляторов составляет менее 300 Вт·ч/кг. Он оценивает, что при переходе на полностью аккумуляторную электрическую силовую установку на той же архитектуре планера дальность выполнения задач могла бы составить лишь 50–100 км.

Целью TD 2.0 является демонстрация лётных характеристик, в целом соответствующих грузовому продукту; часть функций будет скорректирована перед началом серийного производства. Демонстратор проходит испытания компонентов: испытания силовой установки уже достигли примерно 90% номинальной частоты вращения электродвигателя, следующим этапом запланированы испытания на полной тяге.

Серийная модель будет оснащена значительным объёмом бортовой автоматизации. Несколько резервированных полётных компьютеров отвечают за стабилизацию аппарата, навигацию по маршрутным точкам и посадку; наземный оператор лишь контролирует выполнение задачи и отдаёт команды более высокого уровня, не требуя постоянного ручного управления аппаратом.

По данным Zuri, с 2018 года компания провела лётные испытания более 15 тестовых аппаратов и на сегодняшний день привлекла в общей сложности 7,6 млн евро, из которых 1,1 млн евро уже выделено на новый раунд серии A. Существующего финансирования достаточно для завершения первого полёта TD 2.0; новые средства будут направлены на прохождение программы лётных испытаний и доведение демонстратора до коммерческого продукта.

Гражданская логистика остаётся основным направлением деятельности Zuri, однако этот беспилотный аппарат также вызывает интерес в сфере оборонных применений. По словам Иллича, один и тот же аппарат с установкой различных датчиков способен выполнять соответствующие задачи.