Новый план по реке Колорадо в США с октября: квоты могут быть сокращены до 3 миллионов акро-футов

Репортаж от Wedoany，На прошлой неделе федеральное правительство США объявило, что новое соглашение о распределении водных ресурсов реки Колорадо вступит в силу после истечения действующего договора в октябре этого года. По сообщению The Guardian, этот десятилетний план может сократить ежегодные объёмы водозабора для Калифорнии, Аризоны и Невады на величину до 3 миллионов акро-футов, что составляет сокращение на 40%.

Спор о реке Колорадо начался в 1922 году. Тогда штаты верхнего бассейна (Колорадо, Нью-Мексико, Юта, Вайоминг) и штаты нижнего бассейна (Аризона, Невада, Калифорния) заключили юридическое соглашение, согласно которому река ежегодно поставляет 7,5 миллиона акро-футов воды каждой группе штатов, что в сумме составляет 15 миллионов акро-футов. Эта квота значительно превышала потребности штатов на тот момент, и соглашение не учитывало возможность нехватки воды. Сегодня фактический объём поставок воды из реки семи штатам составляет лишь около 12 миллионов акро-футов. Один акро-фут равен объёму воды, покрывающему футбольное поле слоем в один фут, что составляет примерно 326 тысяч галлонов или 1,2 миллиона литров.

Население вдоль реки резко выросло за последнее столетие. На момент подписания соглашения в Финиксе проживало около 30 тысяч жителей, в Лос-Анджелесе — около 500 тысяч, а в районе Лас-Вегаса — чуть более 2 тысяч человек. Сейчас население Финикса составляет 1,7 миллиона, а в прилегающих общинах проживает ещё 4 миллиона; население Лос-Анджелеса — 4 миллиона, а в окрестностях — ещё 8 миллионов жителей; Лас-Вегас вырос до 700 тысяч, а в его окрестностях проживает около 2 миллионов человек. Весь этот рост зависит от пресной воды реки Колорадо. Сельское хозяйство также в высокой степени зависит от речной воды: низкие цены на воду побуждают фермеров выращивать такие водоёмкие культуры, как сено, люцерна и салат-латук, при этом салат примерно на 95% состоит из воды.

Переговоры о сокращении объёмов воды в реке зашли в тупик. Более десяти лет представители семи штатов продолжали искать пути решения, но не могли прийти к согласию. Федеральный центр не имеет фактической юрисдикции над самой рекой, но контролирует плотины на озёрах Пауэлл и Мид и может напрямую регулировать поток воды ниже по течению от плотин. Объявленный на прошлой неделе новый план является результатом принудительного вмешательства.

Десятилетний план федерального правительства призван дать штатам время для самостоятельных переговоров. План определяет, что в 2027 и 2028 годах квоты штатов нижнего бассейна будут сокращены на 1,25 миллиона акро-футов, а в дальнейшем возможны дополнительные сокращения в зависимости от ситуации. Ноа Гаррисон (Noah Garrison), исследователь водных ресурсов Института окружающей среды и устойчивого развития Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA Institute of the Environment and Sustainability), считает, что это лишь откладывает проблему на потом: если не решить коренную проблему, водоснабжение 40 миллионов человек окажется под серьёзной угрозой. Доктор Джон Бергрен (John Berggren), региональный менеджер по политике организации Western Resource Advocates, заявил, что для восстановления баланса бассейна потребуется сокращение более чем на 3 миллиона акро-футов воды, что составляет примерно четверть среднегодового стока реки, и даже в особо засушливые годы этого объёма может оказаться недостаточно.

Зависимость Аризоны от речной воды наиболее очевидна. Центральный проект Аризоны (Central Arizona Project, CAP) — это канал длиной 366 миль, построенный в 1968 году для решения проблемы нехватки воды в штате; он тянется от озера Хавасу на юго-восток до окрестностей Тусона. До строительства проекта большая часть штата полагалась на подземные водоносные горизонты, но эти ресурсы стремительно истощаются. В настоящее время около 40% водоснабжения Финикса обеспечивается за счёт CAP. Генеральный директор CAP Бренда Бёрман (Brenda Burman) сообщила The New York Times, что если сокращение речного стока приведёт к закрытию канала, социальные и экономические последствия будет трудно даже представить.

Нынешнее положение Аризоны отчасти является следствием уступок, сделанных для принятия законодательства о CAP. В то время штат договорился с Калифорнией, что в чрезвычайных ситуациях Калифорния имеет приоритетное право на воду реки. По мере ужесточения водного дефицита последствия этой договорённости становятся всё более ощутимыми. Кроме того, племенные общины имеют более высокий приоритет в распределении воды из CAP, и племена, основываясь на исторических прецедентах, опасаются, что их права по договорам будут вновь ущемлены. Мэр Финикса Кейт Гальего (Kate Gallego) призвала федеральное правительство выделить больше средств на очистные сооружения для сточных вод, чтобы их можно было перерабатывать в питьевую воду, что позволит смягчить последствия сокращений.

Структура цен на воду — ещё одно противоречие. Сельскохозяйственные и промышленные потребители получают воду из CAP по ценам, значительно более низким, чем бытовые потребители; это политика, проводимая местными властями для привлечения коммерческих инвестиций, создания рабочих мест и расширения налоговой базы. Но если такой приоритетный порядок приведёт к чрезмерному потреблению доступной воды, ценовой механизм утратит своё регулирующее значение. Изменение климата усугубляет дефицит воды: снегопады в Скалистых горах ниже нормы, а повышение температуры ускоряет таяние снегов.