Репортаж от Wedoany，Сэр Джон Армитт, член экспертно-консультативного совета Национального управления по инфраструктуре и трансформации услуг Великобритании (Nista) и бывший президент Института инженеров-строителей Великобритании (ICE), призвал к межпартийной поддержке долгосрочных инвестиций в водохозяйственную инфраструктуру. Он предупредил, что Англии необходимо увеличить мощности по накоплению воды, чтобы справиться с давлением, вызванным засухой и экстремальными погодными явлениями.
30 июля в интервью программе «Сегодня» (Today) на Четвёртом радио BBC (BBC Radio 4) Армитт отметил, что с конца 80-х годов в Великобритании не строилось новых крупных водохранилищ, а увеличение мощностей по накоплению воды имеет решающее значение для удовлетворения будущих потребностей. Он сообщил, что в настоящее время в графстве Гэмпшир ведётся строительство одного водохранилища, другие проекты находятся на стадии планирования, но такие работы могут занять от 10 до 15 лет. Поэтому необходимо долгосрочное планирование с ежегодным увеличением мощностей по накоплению воды примерно на 1,3 млрд литров.
Армитт считает, что решение проблемы нехватки воды требует комплексного подхода по трём направлениям: увеличение мощностей по накоплению воды, сокращение утечек и снижение потребления воды. К 2040 году Великобритании, по прогнозам, потребуется дополнительно 4 млрд литров воды в день, что он назвал «сложнейшей задачей». Кроме того, необходимо решать и проблемы, связанные с чрезмерным количеством осадков зимой.
Согласно последнему отчёту Агентства по охране окружающей среды Великобритании (Environment Agency) (за неделю с 17 по 23 июля 2026 года), количество осадков в Англии за последнюю неделю составило лишь 3% от среднемноголетнего уровня, в большинстве регионов температура была выше средней, а спрос на воду — высоким. Уровень воды в водохранилищах снизился до 75,3%, что примерно на 7,4% ниже среднемноголетнего уровня за этот период. Дефицит почвенной влаги в северо-восточных, центральных, юго-восточных и юго-западных регионах достиг рекордных значений. Расход рек снизился, 84% рек классифицируются как имеющие уровень ниже нормального или ещё более низкий.
Агентство по охране окружающей среды сообщает, что после введения временных запретов на использование воды компаниями South East Water и Thames Water почти 40% населения Англии сталкиваются с ограничениями на водопользование. Ранее ограничительные меры уже ввели компании Southern Water, Anglian Water, South West Water, Affinity Water и Cambridge Water. Агентство рассматривает заявку South West Water на получение лицензии на засуху, поданную 20 июля, и сообщает, что Southern Water может в этом месяце подать заявку на получение приказа о засухе для реки Тест (River Test drought order). Продолжительная засуха создаёт серьёзные проблемы для сельского хозяйства, включая преждевременную уборку зерновых, снижение урожайности, увеличение числа пожаров на полях и преждевременное использование зимних запасов кормов животноводами.
Отвечая на вопрос о том, почему с 80-х годов не строились крупные водохранилища, Армитт заявил, что долгое время правительство относилось к этому с нежеланием, полагая, что можно найти другие решения. Однако экстремальные погодные явления последних лет заставили все стороны осознать необходимость повышения устойчивости к изменению климата. Несмотря на изменение политики правительства, проекты водохранилищ остаются долгосрочными и требуют времени на планирование. Он призвал к созданию независимого органа, подотчётного парламенту, для надзора за долгосрочным инфраструктурным планированием, подчеркнув необходимость межпартийного сотрудничества.
Дэвид Саймонс (David Symons), руководитель направления будущего развития в компании WSP, отметил, что засуха и наводнения — это две стороны одной и той же проблемы: всего несколько месяцев назад многие регионы боролись с перенасыщением почвы влагой и наводнениями. Он указал на необходимость строительства новых водохранилищ, внедрения более интеллектуального управления водными ресурсами и водочувствительного проектирования, чтобы лучше улавливать и накапливать воду в периоды её обилия. Без принятия мер нехватка воды может стать сдерживающим фактором для развития сообществ, экономического роста и жилищного строительства.
