Репортаж от Wedoany，Геологический исследовательский центр (Centro de Investigaciones Geológicas, CIG), входящий в состав Национального совета по научным и техническим исследованиям Аргентины (CONICET), начал систематическое исследование, направленное на разведку месторождений редкоземельных элементов в прибрежной зоне провинции Буэнос-Айрес (Buenos Aires). Проект возглавляет директор CIG Эрнесто Шварц (Ernesto Schwarz), он финансируется Фондом технологических инноваций Буэнос-Айреса (FITBA). Основная цель — преобразовать геологические данные в интерактивные карты, доступные для общественности.
Редкоземельные элементы, наряду с литием, медью и кобальтом, относятся к категории критически важных минералов и являются сырьём для производства ключевых компонентов электротранспорта и оборудования для возобновляемой энергетики, включая двигатели электромобилей, ветрогенераторы и турбины. Высокоэффективные магниты на основе неодима (neodimio) способны генерировать высокую мощность без постоянного электропитания, что значительно повышает энергоэффективность. Ожидается, что мировой спрос на такие ресурсы удвоится в ближайшие 20 лет, а их переработка географически высококонцентрирована, поэтому данный проект имеет важное стратегическое значение.
Чтобы избежать нарушения экологии существующих пляжей и жилых зон, команда CIG сосредоточила разведку на древних береговых линиях. Эти древние побережья сформировались от 8 000 до 100 000 лет назад и в настоящее время покрыты отложениями. В древних прибрежных осадочных средах накапливаются тяжёлые минералы, такие как ильменит, монацит или циркон, поверхностным индикатором которых является «чёрный песок».
Исследовательская группа уже начала полевые работы по отбору проб в городе Кармен-де-Патагонес (Carmen de Patagones), где ранее были зафиксированы скопления таких минералов. При содействии муниципальных властей и местных производителей учёные проводят бурение, закладку шурфов и отбор проб осадков на частных землях. Отобранные образцы будут подвергнуты химическому, геохимическому и минералогическому анализу в лаборатории для определения фактической концентрации неодима и других редкоземельных элементов. Протяжённость древней береговой линии Буэнос-Айреса составляет около 800 км, от Сан-Клементе-дель-Туйу (San Clemente del Tuyú) до устья реки Рио-Негро (Río Negro). Конечным результатом проекта станет разработка руководства по передовой практике и нормативной базы для регулирования потенциальной будущей устойчивой и высокодоходной добывающей деятельности в провинции.
