Репортаж от Wedoany，Астронавт Европейского космического агентства (ESA) Софи Адено (Sophie Adenot) извлекла пятый образец, произведенный металлическим 3D-принтером на Международной космической станции (ISS), что продвигает техническую валидацию агентства в области регулярного аддитивного производства металлов на орбите. Это устройство, описанное ESA как первый орбитальный металлический 3D-принтер, было запущено на орбиту высотой 400 км в 2024 году, и с начала 2026 года шесть грузовых миссий доставили припасы на станцию.
Первые три напечатанные детали прошли испытания в техническом центре ESA ESTEC в Нидерландах и в Датском техническом университете (DTU). Команда сравнила качество и свойства материалов деталей на макро- и микроуровне с эталонными деталями, напечатанными на той же машине на Земле. ESA сообщает, что результаты будут опубликованы в ближайшие недели. Пятый образец вернулся на Землю на корабле CRS SpX-34 и впоследствии будет протестирован в Германском аэрокосмическом центре (DLR) и ESTEC.
Технический сотрудник ESA Роб Постема (Rob Postema) заявил, что с углублением понимания возможностей, ограничений и операций принтера на орбите и на Земле, а также после валидации качества деталей, произведенных в условиях пилотируемой космонавтики, ESA готово к следующему этапу развития орбитальной металлической 3D-печати. Адено, выполняющая миссию εpsilon, также подготовила принтер к следующему запуску, запланированному на конец этого года. Она установила подложку с элементом, который был частично напечатан до аварийного прерывания процесса печати. Команда планирует протестировать процедуры восстановления и продолжить построение. Адено сказала: «3D-принтер — далеко не простое устройство, и я рада работать над этой европейской технологической демонстрацией, чтобы продвигать будущее пилотируемой космонавтики». Она также добавила: «Поздравляю всех участников и благодарю команду Центра поддержки пользователей CADMOS, которая направляла меня на протяжении всего процесса!»
Демонстратор 3D-принтера был построен промышленной командой под руководством Airbus Defense and Space по контракту с ESA и при софинансировании Airbus. Центр поддержки и управления пользователями CADMOS Национального центра космических исследований Франции (CNES) отвечает за эксплуатацию принтера. Компания Caracol, занимающаяся крупноформатным аддитивным производством, также участвовала в работе ESA, возглавив проект мониторинга крупноформатного роботизированного аддитивного производства в космосе на основе искусственного интеллекта (AIMIS-LFAM).
