Репортаж от Wedoany，Генеральный директор SpaceX Илон Маск объявил о новом плане энергетической инфраструктуры, который включает строительство собственной сети газопроводов «Starpipe» протяжённостью до 13 километров, а также предварительные планы по бурению собственных газовых скважин. Цель — решить проблему дефицита топлива для массовых запусков ракет Starship. Ожидается, что газопровод начнёт работу в начале 2027 года.
В настоящее время топливо для запусков ракет SpaceX доставляется автоколоннами по прибрежным дорогам южного Техаса. С ростом частоты запусков — от нынешних десятков испытательных полётов до сотен и даже тысяч в год — такая модель считается неустойчивой. Чтобы избежать транспортных заторов, компания приняла редкое для аэрокосмической отрасли решение, рассматривая самостоятельное строительство энергетической инфраструктуры как основу своей стратегии по освоению межзвёздного пространства.
Согласно данным, каждый запуск ракеты Starship потребляет около 630 000 галлонов (примерно 2,4 миллиона литров) жидкого метана. Трубопровод Starpipe планируется диаметром 16 дюймов, его проектная мощность превышает объём топлива, необходимый для 25 полётов в год, разрешённых в настоящее время американскими авиационными регуляторами. Кроме того, SpaceX уже подписала более 100 договоров аренды земли в Техасе для бурения собственных газовых скважин и построит сопутствующий завод по сжижению газа на своей базе Starbase.
Эта стратегия вертикальной интеграции также вызвала вопросы у отраслевых экспертов. Некоторые считают, что у SpaceX нет опыта в добыче природного газа, а масштабное бурение и сжижение метана сопряжены со сложными инженерными и логистическими проблемами. Кроме того, проект расположен в Бока-Чика — уязвимой прибрежной среде обитания, где разрушение водно-болотных угодий и масштабная обработка метана (парниковый эффект которого примерно в 28 раз сильнее, чем у углекислого газа) могут негативно повлиять на местную экологию и сообщества.
Действия SpaceX рассматриваются как сигнал для традиционных энергетических компаний и государственных регуляторов: коммерческая экспансия, движимая крупными технологическими предприятиями, потребует огромных объёмов энергии, а компании, одновременно контролирующие сети энергоснабжения, могут занять доминирующее положение в будущей промышленной структуре. От контроля над орбитами спутников Starlink до планирования будущих орбитальных центров обработки данных — SpaceX расширяет сферу своей деятельности от космических запусков до полной цепочки, включающей добычу природного газа, его сжижение и управление инфраструктурой.
