Репортаж от Wedoany，Компания GKN Aerospace совместно с Ноттингемским университетом (University of Nottingham) основала стартап под названием HPDrive Technologies, целью которого является разработка криогенных электродвигателей для водородно-электрических самолётов.

Технологической основой предприятия стала технология криогенных электродвигателей, разработанная GKN Aerospace в рамках финансируемого правительством Великобритании проекта H2GEAR. Проект H2GEAR стоимостью 40 миллионов фунтов стерлингов (около 54 миллионов долларов США) был крупнейшим отдельным исследовательским проектом, финансируемым Институтом аэрокосмических технологий Великобритании (Aerospace Technology Institute), и выполнялся с 2020 по 2024 год. Его последующие проекты HyFIVE и H2FlyGHT были приостановлены и понижены в статусе после того, как Airbus сократил свою водородную программу ZEROe, а GKN вышла из них.

Ранее GKN разработала криогенный электродвигатель мощностью 1 мегаватт в своём Глобальном технологическом центре (Global Technology Centre) в Филтоне (Filton), Великобритания. HPDrive займётся дальнейшей разработкой этого двигателя с целью коммерциализации технологии.

Главный технический директор GKN Расс Данн (Russ Dunn) на пресс-конференции в Лондоне в апреле заявил, что Ноттингемский университет является сильнейшим в Великобритании исследовательским центром в области электродвигателей, и было принято решение передать ему ответственность за разработку двигателей в рамках проекта H2FlyGHT. Он добавил, что HPDrive унаследует и получит все права на интеллектуальную собственность GKN в области криогенных электродвигателей, а также будет открыта для других инвесторов, чтобы способствовать дальнейшему развитию технологий, и таким образом выдающиеся инновационные разработки GKN получат новый выход.

Криогенные электродвигатели (также называемые крио-моторами) являются ключевой технологией для будущих крупных водородно-электрических самолётов. Стандартные электродвигатели при потребности в мощности около 1 мегаватта и выше становятся слишком тяжёлыми для полёта.

Вице-президент по технологиям GKN Aerospace Макс Браун (Max Brown) заявил, что создание этой компании открывает специальный путь для технологий, знаний и возможностей, разработанных в рамках проекта H2GEAR, с целью вывода передовых криогенных электродвигателей на будущие промышленные и аэрокосмические рынки. Благодаря совместному предприятию с Ноттингемским университетом GKN поддерживает дальнейшее развитие стратегически важной для Великобритании компетенции и способствует продвижению технологий, необходимых для долгосрочного перехода к полётам с нулевым уровнем выбросов.

Генеральный директор HPDrive Хеннер Вапенханс (Henner Wapenhans) заявил, что через это новое предприятие команда будет продолжать разработку передовых технологий криогенных электродвигателей и ускорять их внедрение в будущих промышленных и аэрокосмических приложениях. В пресс-релизе Ноттингемского университета сообщается, что HPDrive в настоящее время продвигает свою дорожную карту технологического развития и ведёт переговоры с потенциальными партнёрами.