Новая Зеландия и Индия официально подписали всеобъемлющее соглашение о свободной торговле. В соответствии с ним, более 95% новозеландского экспорта древесины и изделий из дерева в Индию будут освобождены от таможенных пошлин, что открывает новые рыночные возможности для лесного сектора Новой Зеландии. Премьер-министр Новой Зеландии Кристофер Лаксон назвал это соглашение «знаковым моментом» для страны.

Соглашение позволяет большей части новозеландской продукции из древесины, пиломатериалов, целлюлозы и картона немедленно получить беспошлинный доступ на индийский рынок. Ожидается, что индийский рынок древесины вырастет с 10 миллиардов долларов в 2025 году до 14,7 миллиардов долларов к 2029 году. Министр торговли Новой Зеландии Тодд Макклей заявил: «Это соглашение, которое выпадает раз в столетие, создает беспрецедентные возможности для новозеландских экспортеров в Индии». К моменту вступления соглашения в силу почти 57% новозеландских товаров на экспорт будут освобождены от пошлин, а в конечном итоге эта доля достигнет 82%.

Для новозеландской лесной промышленности это соглашение устраняет тарифное неравенство с такими конкурентами, как Австралия, которые уже пользуются льготным доступом. В настоящее время тарифы на большую часть древесины и изделий из дерева составляют от 5,5% до 11%, а оставшаяся часть будет поэтапно отменена в течение семи лет. Генеральный директор Ассоциации переработчиков древесины Новой Зеландии Марк Росс считает, что это открывает огромные возможности для переработчиков и производителей, и отмечает: «Индия имеет все шансы стать одним из крупнейших потребителей древесины в мире».

Премьер-министр Новой Зеландии Лаксон подчеркнул дипломатические усилия, предпринятые для достижения соглашения. Он заявил: «С момента выборов Тодд Макклей посетил Индию семь раз. Министр иностранных дел также дважды посещал Индию. Ранее в этом году я возглавил крупнейшую в истории Новой Зеландии торговую миссию в Индию. В конечном итоге мы достигли высококачественного торгового соглашения с надежным партнером, которое принесет Новой Зеландии глубокие и долгосрочные выгоды». Соглашение направлено на укрепление экономических связей между двумя странами и обеспечение долгосрочных выгод для новозеландских экспортеров.