Американская Boeing в августе продала Archer три дочерние компании, получив 19,75% акций

Репортаж от Wedoany，Archer Aviation в начале августа этого года объявила о приобретении трёх дочерних компаний Boeing в сфере автономных полётов — Wisk Aero, SkyGrid и Insitu — в рамках сделки по обмену акциями. В рамках сделки Archer также создаст сквозную платформу «физического ИИ» для аэрокосмической и оборонной отраслей. Boeing получила 19,75% акций Archer Aviation, место в совете директоров и варранты на покупку дополнительных акций по мере необходимости; каждый варрант оценивается в 100 миллионов долларов, цена исполнения составляет 13,00 и 17,38 доллара соответственно. Archer разработает модель ИИ, а Boeing предоставит ей данные о более чем 2 миллионах лётных часов.

С точки зрения Boeing, эту сделку можно рассматривать как значительную уступку, поскольку Boeing передаёт контроль над своим направлением автономной авиации. Внешним наблюдателям неизвестны конкретные причины закрытых переговоров внутри Boeing; одно из возможных объяснений — Boeing тратит слишком много усилий на исправление проблемных проектов Boeing 737 MAX и 777X и больше не может самостоятельно сосредоточиться на будущем направлении авиации — автономных полётах.

Среди трёх приобретённых компаний Wisk Aero ранее была конкурентом Archer Aviation, называя себя «первым в мире четырёхместным автономным воздушным такси». Самолёты этой компании имеют 16-летнюю историю полётов, прошли шесть поколений eVTOL-моделей и совершили более 1750 испытательных полётов. Хотя Wisk Aero всё ещё находится на стадии разработки, Insitu уже доказала свою прибыльность как оборонный бизнес по производству беспилотников. По сообщению AOL, годовой доход Insitu в настоящее время составляет 200 миллионов долларов; компания производит разведывательные и наблюдательные беспилотники для 35 стран и выпустила 3500 аппаратов. Этот доход крайне важен для Archer, чей убыток во втором квартале составил 263,2 миллиона долларов. Основной продукт Insitu — RQ-21 Blackjack (также известный как Integrator), технические характеристики приведены на странице продукта Insitu.

Последняя проданная дочерняя компания SkyGrid специализируется на безопасной интеграции передовой воздушной мобильности и высокоавтоматизированных полётов. Её позиционирование — «более разумным способом безопасно интегрировать передовую воздушную мобильность и высокоавтоматизированные полёты в общее воздушное пространство», с целью обеспечить безопасные полёты автономных самолётов в среде, насыщенной пилотируемыми воздушными судами.

Продажа этих активов Archer является частью более широкой реструктуризации дочерних компаний Boeing. По сообщению Aero Time, в ноябре прошлого года Boeing продала своё подразделение цифровых авиационных решений компании Thoma Bravo за 10,55 миллиарда долларов, включая четыре компании: Jeppesen, ForeFlight, AerData (разработчик программного обеспечения для управления и отслеживания самолётов) и OzRunways. После завершения сделки эти четыре компании работают под названием Jeppesen ForeFlight, возглавляемые бывшим руководителем подразделения цифровых авиационных решений Boeing Брэдом Сюраком. Сюрак заявил: «Благодаря 90-летним эталонным данным Jeppesen и неустанному духу исследований ForeFlight, это объединение создаёт самую унифицированную и интуитивно понятную платформу в авиации. Вернувшись к независимости и объединившись с лидером в области инвестиций в программное обеспечение, мы можем действовать быстрее, мыслить шире и активнее внедрять инновации».

Генеральный директор Boeing Келли Ортберг, объясняя эту сделку, сказал: «Эта сделка — важная часть нашей стратегии по фокусированию на основном бизнесе, укреплению баланса и приоритету сохранения инвестиционного кредитного рейтинга». Судя по положению Boeing в последние годы, её основной коммерческий бизнес столкнулся с чередой финансовых и инженерных неудач, что требует концентрации усилий, привлечения средств и восстановления доверия инвесторов. По данным MacroTrends, с 2019 года Boeing имела чистую прибыль лишь в одном квартале, что подчёркивает срочность ситуации.

Boeing стремится представить продажу Wisk, Insitu и SkyGrid как стратегическое решение, а не как вынужденный шаг по указанным выше причинам. Как сообщает пресс-центр Boeing для инвесторов, вице-президент по разработке коммерческих самолётов Boeing Брайан Ютко заявил: «Эта сделка — беспроигрышный вариант и для Boeing, и для Archer». Ютко считает, что передача прав собственности Archer Aviation значительно ускорит разработку продуктов этих компаний и позволит быстрее вывести их на рынок. Акции Archer Aviation, полученные Boeing, рассматриваются как возврат на многолетние значительные инвестиции Boeing в эти компании. Он резюмировал: «Мы с нетерпением ждём сотрудничества с Archer для стимулирования постоянных инноваций в аэрокосмической, оборонной и автономной сферах».

Основатель и генеральный директор Archer Адам Голдштейн заявил: «Это поворотный момент для Archer и будущего физического ИИ в аэрокосмической и оборонной отраслях. Это ещё один большой шаг к созданию диверсифицированной платформы, который быстро расширит нашу доходную базу и обеспечит эффект масштаба». С точки зрения Archer, уступка миноритарного пакета акций и одного места в совете директоров — небольшая цена. Тем не менее, доход Archer в 2025 году составил всего 300 тысяч долларов, что должно дать инвесторам достаточно оснований для осторожности.

На авиасалоне в Фарнборо 2026 года технический директор Archer Aviation Том Мунис пообщался с Сумитом Сингхом из Simple Flying на тему eVTOL-самолётов. Этот тип воздушных судов — компактный, способный к автономным полётам и с относительно низким уровнем выбросов — является ядром бизнеса Archer и ключевым элементом данной сделки. Мунис рассказал, что Archer воспользовалась авиасалоном, чтобы представить новый полностью электрический самолёт Midnight, который в настоящее время проходит сертификацию FAA; испытательные полёты этой модели проводятся с 2023 года, и проект движется к сертификации типа и выходу на рынок. «Вся конструкция Midnight оптимизирована для перевозки пассажиров на относительно короткие расстояния — дальность около 62 миль (100 км), обеспечивая очень безопасные поездки по низким тарифам». Мунис также представил гражданскую версию платформы Halo для оборонных нужд, предназначенную для коммерческой логистики, грузовых перевозок и экстренной помощи; она способна перевозить крупногабаритные и тяжёлые грузы, имеет большую дальность и значительно более высокую скорость, чем Midnight, и использует гибридную, а не полностью электрическую силовую установку из-за более высоких физических требований.

Отношения Wisk и Archer не всегда были гладкими. В апреле 2021 года Wisk подала на Archer в суд за «вопиющее хищение» интеллектуальной собственности; иск касался первого самолёта Archer, который, по мнению Wisk, был слишком похож на один из её патентованных самолётов. Wisk также утверждала, что один из десяти бывших инженеров Wisk, нанятых Archer, тайно загрузил тысячи файлов, и считала, что эти принадлежавшие Wisk файлы повлияли на конструкцию Archer. По сообщению Tech Crunch, Wisk тогда заявила: «Сходство общей конструкции самолёта дополнительно указывает на то, что Archer использовала более детальные конструктивные особенности, включая характеристики, связанные с силовой установкой, управлением питанием, авионикой, управлением полётом и методами производства». Archer затем подала встречный иск с требованием 1 миллиарда долларов. По данным Tech Crunch, компании в конечном итоге урегулировали разногласия необычным способом: Archer позволила Wisk стать эксклюзивным поставщиком её автономных технологий, а Wisk получила опционы на покупку более 13 миллионов обыкновенных акций Archer по цене 0,01 доллара за акцию. Этот результат и сделал возможной нынешнюю сделку Boeing.