Репортаж от Wedoany，Доцент Школы гражданского строительства Университета Квинсленда (UQ's School of Civil Engineering) Вэньхуа Чжао (Wenhua Zhao) завершил разработку масштабной модели плавучей оффшорной ветротурбины, пригодной для турбин мощностью 3,6 мегаватта, и заявил, что затраты на её строительство и установку на 40% ниже, чем у аналогичных плавучих ветроэнергетических конструкций.
Плавучие турбины могут разворачиваться в суровых морских районах с устойчивыми сильными ветрами, таких как глубоководные зоны, без ограничений по глубине воды, что привлекает внимание правительств многих стран и морской отрасли. Однако, как отмечает доктор Чжао, несмотря на инвестиции в эту технологию, затраты, связанные со сложной подводной конструкцией и механизмами якорения, остаются основным препятствием.
Доктор Чжао сообщил, что стоимость плавучих турбин в настоящее время примерно вдвое превышает стоимость стационарных турбин на мелководье и почти в четыре раза — наземных турбин. Чтобы преодолеть это препятствие, команда доктора Чжао, основываясь на первых принципах морской гидродинамики, разработала масштабную модель с простой геометрической конструкцией. Модель использует традиционные морские строительные материалы и благодаря внутренним характеристикам устойчивости снижает центр тяжести, что позволяет башне ветротурбины сохранять вертикальное положение даже при сильных ветрах, повышая эффективность выработки электроэнергии.
Данная конструкция способна поддерживать башню высотой 87 метров и лопасти диаметром 120 метров, плавая на глубине 200 метров. Моделирование показало, что она способна выдерживать штормы, случающиеся раз в сто лет, тогда как традиционные стационарные оффшорные турбины ранее были применимы только на глубинах от 50 до 60 метров. Доктор Чжао подтвердил, что прототип может быть масштабирован для поддержки полноразмерных башен, аналогичных наземным, что дополнительно усиливает его практические перспективы. Конструкция также обеспечивает более длительный срок службы при меньших требованиях к обслуживанию. Испытания, проведённые на самом современном в мире оборудовании для глубоководных бассейнов в Шанхайском университете Цзяотун (Shanghai Jiao Tong University), дополнительно подтвердили осуществимость данной конструкции.
Доктор Чжао заявил, что ожидается, что технология сможет выйти на этап коммерческого применения или внедрения в течение ближайших двух лет. Он изучает с отраслевыми партнёрами возможность уменьшения масштаба турбин для нишевых применений, предлагая более дешёвые и гибкие энергетические решения для оффшорной отрасли. Сценарии применения включают обеспечение чистой электроэнергией морских операций, вывод из эксплуатации старых морских платформ, развивающуюся морскую аквакультуру и будущие глубоководные центры обработки данных.
