China Mobile и другие три стороны подписали соглашение 5G-ATG, открывая коммерциализацию авиационного интернета

Репортаж от Wedoany，China Mobile, China Eastern Airlines, COMAC и ZTE Corporation недавно подписали в Шанхае четырехстороннее соглашение 5G-ATG, замкнув полную цепочку промышленного цикла, включающую операторов, авиакомпании, производителей самолетов и коммуникационного оборудования. Этот шаг знаменует собой вступление китайской индустрии авиационного интернета в этап практического коммерческого развертывания.

В настоящее время уровень проникновения авиационного интернета в мире составляет менее 20%. В Китае зарегистрировано более 4000 гражданских пассажирских самолетов, а потенциальный рынок бортовых коммуникационных услуг оценивается в сотни миллиардов юаней. Услуги B2B, такие как мониторинг состояния самолета и диспетчеризация рейсов в передней кабине, а также услуги B2C, включая HD-видео и социальные сети в пассажирском салоне, демонстрируют высокую готовность пользователей платить и коммерческий потенциал.

В настоящее время китайские авиакомпании в основном используют спутниковые решения на геостационарной орбите для обеспечения связи на борту, однако они сталкиваются с такими проблемами, как высокая стоимость, ограниченная пропускная способность и значительная задержка, что приводит к неудовлетворительному пользовательскому опыту. Например, скорость бортового Wi-Fi China Eastern Airlines относительно низкая, поддерживая только легкие приложения, такие как отправка и получение электронной почты и сообщений в WeChat, и не может удовлетворить потребности в высокой пропускной способности, такие как видео. В глобальном масштабе уровень проникновения авиационного интернета в Северной Америке и Европе превышает 80% и 50% соответственно, где уже реализована гибридная сеть ATG плюс спутник; в то время как в Китае этот показатель составляет менее 6%, что связано с более поздним стартом и первоначальной зависимостью от спутников, ограниченных политикой и спутниковыми ресурсами. Более 80% внутренних авиалиний предоставляют широкие возможности для применения 5G-ATG.

Схема 5G-ATG устанавливает канал связи "земля-воздух" между землей и салоном самолета путем развертывания специальных базовых станций и антенн с формированием луча вдоль маршрутов, позволяя пассажирам подключаться к интернету через беспроводную локальную сеть. Эта технология не является совершенно новой; исследования проводились еще в эпоху 3G, а в эпоху 4G она была развернута в определенных масштабах в Северной Америке. ZTE Corporation начала соответствующие эксперименты более десяти лет назад. В 2023 году Министерство промышленности и информатизации Китая одобрило открытие China Mobile части диапазона 4,9 ГГц для проведения экспериментов 5G-ATG.

По сравнению с традиционными спутниковыми решениями на геостационарной орбите, сигнал базовой станции 5G-ATG передается на более короткие расстояния, обеспечивая меньшую задержку, более высокую пропускную способность и более низкую стоимость трафика. Данные показывают, что нисходящая пропускная способность на одно воздушное судно 5G-ATG может превышать 400 Мбит/с, а задержка в эфире составляет порядка 20 мс. Главный аналитик Omdia Ян Гуан отметил, что 5G-ATG имеет значительные преимущества в пропускной способности, задержке, стоимости модернизации, стоимости трафика и зрелости оборудования, но его покрытие ограничено наземными маршрутами, в то время как низкоорбитальные спутники могут обеспечить глобальное покрытие.

В настоящее время низкоорбитальные спутники, представленные Starlink, активно расширяют авиационный рынок. Почти 20 авиакомпаний по всему миру установили или находятся в процессе развертывания оборудования Starlink. Согласно отзывам пассажиров, скорость загрузки в салоне может достигать 70 мегабит в секунду, что позволяет не только беспрепятственно общаться в онлайн-чатах, но и смотреть 4K-видео высокой четкости без задержек. Ян Гуан отметил, что низкоорбитальные спутники имеют явные преимущества перед традиционными геостационарными спутниками с точки зрения опыта, покрытия, задержки и стоимости. Ожидается, что в будущем их применение в области авиационной связи ускорится, однако их коммерческие сервисные возможности могут быть реализованы только после завершения строительства спутниковой группировки и обеспечения достаточной пропускной способности. Кроме того, новые бортовые терминалы должны пройти строгую сертификацию летной годности, что занимает много времени. Это создает окно возможностей для развития 5G-ATG.

Ян Гуан проанализировал, что такие авиакомпании, как China Eastern Airlines, внедряющие бесплатный Wi-Fi, должны самостоятельно покрывать расходы, что делает их чувствительными к стоимости связи. Схема ATG имеет преимущества как в первоначальных инвестициях, так и в эксплуатационных расходах; стоимость наземного сетевого трафика значительно ниже спутникового, и низкоорбитальные спутники вряд ли смогут с ней конкурировать. Кроме того, в сферах общей авиации, региональных перевозок и низковысотной экономики, из-за низкой высоты и малой скорости летательных аппаратов, возможно даже прямое использование коммерческих терминалов, что может открыть еще больший рыночный потенциал и быть более коммерчески выгодным для операторов.

Ян Гуан подчеркнул, что традиционный ATG конкретно относится к установке специальных терминалов на магистральных коммерческих самолетах для преодоления таких технических проблем, как эффект Доплера, и связи с наземными специализированными базовыми станциями; в то время как для низковысотной экономики это больше относится к концепции "низковысотного покрытия". Что касается будущей структуры рынка, он считает, что низкоорбитальные спутники и ATG будут сосуществовать дифференцированно в своих соответствующих сегментах рынка. Рынки Европы и Америки уже подтвердили модель гибридной сети "ATG + спутник". Китай может в ближайшей перспективе отдать приоритет развитию 5G-ATG, а в среднесрочной и долгосрочной перспективе интегрировать спутниковую связь, что позволит не только обойти узкое место длительного цикла строительства спутниковых группировок, но и использовать преимущества покрытия сети 5G Китая.

В настоящее время Китай одновременно продвигает два направления: с одной стороны, ускоряется развертывание наземной сети 5G-ATG, темпы которого возросли от утверждения экспериментов в 2023 году до подписания четырехстороннего соглашения; с другой стороны, ускоряется развертывание низкоорбитальных спутниковых систем, таких как "Государственная спутниковая группировка" и "Тысяча парусов", которые вот-вот вступят в стадию пробной коммерческой эксплуатации.

Под влиянием политики, рынка и промышленности прогресс 5G-ATG ускоряется, однако все еще необходимо продвигать институциональные работы, такие как утверждение коммерческих частот и создание и совершенствование системы стандартов. От экспериментальной проверки до масштабного развертывания на национальных авиалиниях предстоит решить множество инженерных проблем. Ян Гуан считает, что в дальнейшем следует обратить внимание на четыре аспекта: во-первых, количество самолетов COMAC C919, введенных в эксплуатацию, невелико, а маршруты ограничены; необходимо следить за тем, расширит ли China Eastern Airlines схему ATG на свои основные модели, такие как Airbus и Boeing; во-вторых, бортовое оборудование должно пройти строгую сертификацию безопасности и летной годности, что требует значительных временных затрат и межведомственной координации; в-третьих, начнет ли China Mobile масштабное развертывание сети, хотя базовые станции ATG не требуют плотного размещения, все равно потребуются значительные капитальные вложения; в-четвертых, потенциальный доход от рынка авиационного широкополосного доступа пока неясен и требует совместного углубленного изучения авиакомпаниями и операторами.