Репортаж от Wedoany，Американская компания Sabanto, специализирующаяся на технологиях автономного вождения в сельском хозяйстве, недавно объявила о завершении раунда финансирования серии B с переподпиской. Раунд возглавило подразделение влиятельных инвестиций Leaps by Bayer, входящее в Bayer, а также приняли участие Sustainable Forward Capital, InnoVenture Iowa, Fulcrum Global Capital, DCVC и Yara. Ни Sabanto, ни Bayer не раскрыли конкретную сумму финансирования. Компания заявила, что новые средства будут направлены на расширение коммерциализации и дилерской сети, увеличение производственных мощностей комплектов для переоборудования в автономный режим, модернизацию AI и программного обеспечения для автономной работы, а также усиление поддержки клиентов и полевых операционных возможностей. В ближайшие 12 месяцев Sabanto планирует внедрить свою систему на сотнях новых ферм.
В отличие от разработки совершенно новых беспилотных тракторов, Sabanto выбрала путь, более ориентированный на существующий рынок: путем установки датчиков, систем управления транспортным средством и программного обеспечения превратить имеющиеся у фермеров традиционные тракторы в автономные рабочие устройства. Компания основана в 2018 году, штаб-квартира находится в Эймсе, штат Айова, США. Основной продукт — это вторичная рыночная система переоборудования для автономного вождения, которая позволяет тракторам самостоятельно выполнять такие задачи, как посев, обработка почвы и кошение. Управляющие фермами могут через компьютер, планшет или телефон устанавливать границы полей, планировать рабочие маршруты, просматривать состояние оборудования и получать уведомления о неисправностях. Система в основном состоит из высокоточного спутникового позиционирования, камер, обнаружения препятствий, компонентов управления транспортным средством и платформы удаленного управления. В настоящее время Sabanto поддерживает некоторые тракторы John Deere и Kubota и планирует продолжать расширять ассортимент совместимых моделей. Основатель и генеральный директор компании Крейг Рапп заявил, что их решение для переоборудования в некоторых сценариях может помочь фермерам снизить капитальные затраты на оборудование примерно на 70%, но этот процент зависит от имеющегося на ферме оборудования, масштаба работ и конфигурации и не может быть напрямую применен ко всем фермам.
Sabanto выступает за использование тракторов среднего и малого размера для увеличения эффективного рабочего времени в сутки, а не за использование все более крупной сельхозтехники для достижения беспилотности. Квинт Поттингер, управляющий фермой Affinity Farms в Кентукки, после внедрения системы Sabanto использует трактор мощностью около 135 л.с. и более узкую сеялку для выполнения работ. Во время одного посева озимых культур ферма с помощью 15-футовой сеялки прямого посева самостоятельно засеяла около 500 акров пшеницы, ржи и ячменя, а управляющий мог удаленно просматривать глубину посева, расход семян и состояние оборудования. Это отражает основную логику Sabanto: ценность автономного вождения заключается в сокращении простоев и человеческих ограничений, позволяя оборудованию работать дольше в критические сельскохозяйственные периоды.
Чтобы снизить порог внедрения для фермеров, Sabanto усиливает совместимость с существующим оборудованием точного земледелия. Компания завершила интеграцию с системами мониторинга посева, такими как Precision Planting и DICKEY-john. Во время автономной работы трактора фермеры по-прежнему могут просматривать расход семян, глубину посева, состояние посевных секций и внесение средств. Sabanto также продвигает технологическую интеграцию с Verdant Robotics, позволяя переоборудованным тракторам буксировать оборудование для точного внесения, автоматически регулируя скорость движения и высоту орудий в зависимости от результатов распознавания культур и сорняков.
В настоящее время система Sabanto уже применяется в США, Канаде и Австралии, а некоторые фермы начали одновременно управлять несколькими беспилотными устройствами. После завершения этого раунда финансирования компания продолжит расширять производство комплектов для переоборудования и дилерскую сеть, а также усилит возможности по установке, настройке, адаптации сельхозорудий и удаленному обслуживанию.
Паймун Амини, вице-президент по венчурным инвестициям в сельское хозяйство Leaps by Bayer, заявил, что фермерам в настоящее время нужны решения, которые повышают эффективность, но не требуют огромных капитальных затрат. Модель переоборудования Sabanto предлагает относительно прагматичный путь внедрения автономного вождения в сельском хозяйстве. Продолжающееся участие Yara в инвестициях также соответствует ее стратегии в области точного внесения удобрений, эффективности использования ресурсов и автоматизации сельского хозяйства. В настоящее время в сельскохозяйственном автономном вождении сформировались два основных направления: первое — это разработка производителями сельхозтехники совершенно новых автономных тракторов или беспилотных рабочих платформ на уровне целых машин; второе — это путь переоборудования существующих тракторов на вторичном рынке, представленный Sabanto. Данный раунд финансирования Sabanto показывает, что автоматизация сельского хозяйства не обязательно достигается только покупкой дорогих новых машин. Для ферм, стремящихся продлить срок службы существующего оборудования, смягчить нехватку рабочей силы и контролировать капитальные затраты, переоборудование существующих тракторов в беспилотные становится альтернативой.
