Репортаж от Wedoany，Британский оператор виртуальных электростанций (VPP) Axle Energy управляет гибкой мощностью более 2 ГВт, агрегируя более 300 000 бытовых устройств. По данным компании, управляемая ею мощность сопоставима с выработкой отдельной атомной электростанции.
Строительство традиционной энергетической инфраструктуры требует огромных капитальных вложений и вызывает значительное воздействие на окружающую среду в ходе работ. АЭС Хинкли-Пойнт C в Великобритании, строительство которой началось в 2017 году, может обойтись в десятки миллиардов долларов к моменту завершения в 2030 году. По данным национального оператора энергосистемы Великобритании NESO, модернизация самих сетей может потребовать около $119 млрд. Эти проекты также связаны с большим расходом материалов, нарушением земель и многолетней углеродоемкой строительной деятельностью.
Виртуальные электростанции (VPP) предлагают альтернативный подход к управлению, позволяющий высвободить уже имеющиеся ресурсы без необходимости в новых проектах. Система через программную платформу соединяет распределенные энергоресурсы, такие как зарядные устройства для электромобилей, домашние аккумуляторы и солнечные панели, заставляя эти устройства работать согласованно, в реальном времени регулируя зарядку, разрядку или потребление в зависимости от колебаний спроса и предложения в сети. Базирующаяся в Лондоне Axle Energy управляет такой сетью, где 300 000 подключенных активов представляют гибкую мощность более 2 ГВт. По данным National Grid Великобритании, средняя потребность в электроэнергии в стране за последний год составила 30,7 ГВт.
В часы пикового потребления VPP может забирать энергию от подключенных устройств для сглаживания спроса, например, разряжая домашние аккумуляторы или регулируя интеллектуальные термостаты, причем пользователи обычно этого не замечают. Участники получают в среднем около £10 ($13,44) в месяц. По данным компании, в прошлом году участники в совокупности заработали миллионы фунтов. Генеральный директор и сооснователь Axle Energy Карл Бах заявил, что миллионы зарядных устройств для электромобилей, домашних аккумуляторов и тепловых насосов уже содержат гибкую мощность, но большая часть ее простаивает. Виртуальные электростанции способны разблокировать эту мощность, поддерживая сеть в часы пикового спроса и снижая зависимость от волатильного рынка ископаемого топлива.
Экологические преимущества технологии включают предотвращение выбросов углерода от строительства новой инфраструктуры, а также снижение частоты запуска газовых пиковых электростанций (одной из самых углеродоемких форм генерации) за счет уменьшения пикового спроса.
Axle Energy привлекла $25 млн в раунде финансирования под руководством Energize Capital. Средства планируется направить на расширение в Великобритании и на международных рынках, а также на установление партнерских отношений с автопроизводителями, коммунальными предприятиями и операторами автопарков. По данным Axle, в Европе и США насчитывается около 75 млн подходящих энергоактивов, что соответствует потенциальной мощности примерно 375 ГВт. Карл считает, что виртуальные электростанции могут вводить гибкую мощность в эксплуатацию быстрее, чем строительство новой инфраструктуры — за недели, а не за годы, что поможет справиться с нагрузкой на сеть, вызванной ростом потребности в электроэнергии со стороны искусственного интеллекта.
Партнер Energize Capital Тайлер Ланкастер отметил, что команда изучает рынок VPP уже десять лет, и Axle представила наиболее всеобъемлющее видение и масштабируемую бизнес-модель. Партнер Accel Женя Логинов считает, что гибкость станет одним из важнейших уровней современного энергетического стека, и Axle уже заняла лидирующие позиции благодаря более чем 300 000 подключенных устройств и управляемой мощности свыше 2 ГВт.
