Репортаж от Wedoany，Японская компания Mitsubishi Motors совместно с робототехническим стартапом Highlanders Inc., основанным при Токийском университете, объявила о сотрудничестве в разработке человекоподобных роботов для заводских работ. Планируется начать серийное производство на заводе двигателей Mitsubishi уже в 2027 году. Стороны объявили о данном соглашении о сотрудничестве 9 июля, нацелившись на использование существующих мощностей Mitsubishi для предоставления Highlanders производственных технологий и каналов масштабного выпуска.
Таким образом, Mitsubishi вступает в гонку человекоподобных роботов. Hyundai Motor Group, Toyota Motor, BMW и Renault — ведущие мировые автопроизводители уже рассматривают роботов как движущую силу повышения эффективности производства и пытаются открыть новые источники дохода через модель контрактного производства. В январе этого года Hyundai Motor Group заявила, что её цель — внедрить человекоподобных роботов в автомобильное производство и создать систему выпуска 30 000 роботов в год. Morgan Stanley прогнозирует, что к 2050 году мировой рынок человекоподобных роботов может достичь 5 триллионов долларов.
Highlanders, основанная в 2023 году и происходящая из Токийского университета, занимается человекоподобными роботами и четвероногими роботами в форме собак. Её линейка продуктов схожа с Boston Dynamics, партнёром Hyundai Motor. Компании заявили, что будут стремиться к созданию общества сосуществования человека и робота, создавая новую ценность в производстве и повышая конкурентоспособность промышленности. Основными факторами, способствующими сотрудничеству, являются нехватка рабочей силы из-за быстрого старения населения Японии и конкурентное давление, вызванное всё более совершенными производственными технологиями. На совместной пресс-конференции прототип человекоподобного робота Highlanders под названием «N» — в белой футболке, с блестящим чёрным корпусом — неуклюжей походкой вышел на сцену, а затем отошёл в сторону.
Стороны планируют начать производство робота «N» в следующем году в японском городе Киото, установив ежемесячную мощность в 1000 единиц. В последние годы объём производства автомобилей Mitsubishi в Японии снизился, и на заводе образовались избыточные мощности. Генеральный директор Mitsubishi Такао Като заявил, что как автопроизводитель теперь необходимо задуматься о том, как применять человекоподобных роботов на заводе; на заводе действительно есть избыточные мощности в плане пространства и других аспектов, и цель — использовать их для более эффективного массового производства. Технологии Mitsubishi и роботы Highlanders идеально сочетаются. Като отметил, что Mitsubishi планирует начать развёртывание этого робота на других заводах не ранее второй половины 2027 года, однако руководители заявили, что всё ещё изучают, подходит ли робот «N» для выполнения конкретных задач. Ожидается, что робот поможет в таких задачах, как перемещение компонентов.
В настоящее время Highlanders разрабатывает роботов на небольшом объекте к северу от Токио и ищет производственных партнёров для помощи в масштабировании. Генеральный директор Highlanders Хироя Масуока заявил, что компания сосредоточена на таких задачах, как перемещение материалов, и на работах, представляющих риск для людей-работников. Приоритеты разработки основаны на идее, что роботы могут постепенно заменять работников в задачах, которые могут привести к производственным травмам. Mitsubishi уже инвестировала в Highlanders, но Като отказался раскрыть сумму инвестиций или долю акций, заявив, что Mitsubishi рассматривает возможность увеличения инвестиций и в настоящее время не планирует делиться этой технологией с партнёром Nissan.
