Репортаж от Wedoany，Лондонский стартап Axle Energy недавно привлек $25 млн в раунде финансирования под руководством Energize Capital, планируя расширить свою сеть виртуальных электростанций (VPP) на Великобританию и международные рынки. С момента основания компания координировала на своей платформе более 300 000 подключенных активов, представляющих в совокупности более 2 ГВт гибкой мощности, что сопоставимо с мощностью атомной электростанции.
Виртуальные электростанции не являются новыми генерирующими объектами, а представляют собой программное обеспечение, объединяющее распределенные энергетические активы (например, зарядные устройства для электромобилей, домашние аккумуляторы и солнечные панели) в сеть, позволяя им работать совместно как гибкая электростанция, балансируя спрос и предложение электроэнергии в часы пик. Для сравнения: строительство атомной электростанции Hinkley Point C в Великобритании началось в 2017 году, а завершение ожидается к 2030 году с затратами в десятки миллиардов фунтов стерлингов; оценка Национального оператора энергосистемы Великобритании (NESO) показывает, что долгосрочные затраты на модернизацию сети могут составить около $119 млрд. Напротив, VPP, используя существующие активы, могут вводить гибкую мощность в эксплуатацию в течение нескольких недель, а не лет, снижая зависимость от строительства новой инфраструктуры и пиковых электростанций на ископаемом топливе.
Сеть Axle уже продемонстрировала практическую эффективность: когда тысячи домашних аккумуляторов или умных термостатов реагируют согласованно, влияние на сеть огромно, при этом пользователи почти не замечают изменений. Пользователи, присоединившиеся к сети, получают в среднем около £10 ($13,44) в месяц, а в прошлом году участники в совокупности заработали миллионы фунтов. Генеральный директор и сооснователь Axle Energy Карл Бах отметил, что миллионы зарядных устройств для электромобилей, домашних аккумуляторов и тепловых насосов уже обладают гибкой мощностью, но большая часть ее не используется; виртуальные электростанции раскрывают этот потенциал, поддерживая сеть в часы пикового спроса, одновременно снижая затраты на балансировку и вознаграждая потребителей-участников.
Партнер Energize Capital, ведущего инвестора раунда, Тайлер Ланкастер отметил, что компания изучает рынок VPP уже десять лет, и Axle предлагает всеобъемлющее видение, опытную команду и масштабируемую бизнес-модель. Партнер Accel Женя Логинов считает, что гибкость станет ключевым уровнем современной энергетической архитектуры, и Axle уже стала одним из лидеров отрасли с более чем 300 000 подключенных устройств и мощностью свыше 2 ГВт. По оценкам Axle, в Европе и США насчитывается около 75 млн подходящих энергетических активов с потенциальной мощностью около 375 ГВт, однако для превращения теоретического пула в доступную гибкость необходимо более широкое внедрение. Карл подчеркнул, что по мере роста спроса на электроэнергию, обусловленного искусственным интеллектом и электрификацией, виртуальные электростанции могут помочь современным сетям лучше использовать существующую инфраструктуру, снижая потребность в строительстве дорогостоящих новых мощностей.
