Репортаж от Wedoany，Некоммерческий медицинский центр Fall River Health Services (Фолл-Ривер Хелс Сервисез) в городе Хот-Спрингс, штат Южная Дакота, инвестировал 2,3 миллиона долларов в проект планировки района под названием Cascade Hills (Каскад-Хиллз) для строительства 48 единиц доступного жилья рядом с больничным комплексом, чтобы решить проблему нехватки жилья для сотрудников. Общая стоимость инфраструктуры проекта составляет 3,4 миллиона долларов, при этом больница берет на себя большую часть финансирования.
По состоянию на 29 мая в больнице было 19 вакансий, что составляет около 10% от необходимых 190 сотрудников, большинство из которых — должности по непосредственному уходу за пациентами. Главный финансовый директор больницы Джесси Нейз (Jesse Naze) сообщил, что за последние несколько лет десятки потенциальных медицинских работников отказались от трудоустройства из-за отсутствия доступного или подходящего местного жилья.
Этот проект является новой инициативой работодателей Южной Дакоты по решению жилищного вопроса для рабочих. Ранее президент Wall Drug (Уолл Драг) Рик Хастед (Rick Hustead) заявил, что предоставил мобильные дома и другие жилые помещения для более чем 100 сезонных сотрудников; предприятия в Кистоуне предоставляют транспортные средства для отдыха в качестве жилья для летних рабочих по визам H-2B. Исполнительный директор Управления жилищного развития Южной Дакоты Час Олсон (Chas Olson) отметил, что это первый в штате проект, в котором работодатель напрямую инвестирует в постоянное жилье с долгосрочной выгодой для сообщества.
Fall River Health (Фолл-Ривер Хелс), располагающая 25 койками, на протяжении многих лет накапливала средства для этого жилищного проекта. Планировка включает односемейные и многосемейные дома смешанного типа, с площадью от примерно 1300 квадратных футов до меньших коттеджей, домов на две семьи и таунхаусов. Цена односемейного дома с участком составляет около 350 000 долларов, минимальная цена для небольших домов — 285 000 долларов, что соответствует стандартам «доступного» жилья штата. Сотрудники больницы, проработавшие непрерывно пять лет, могут получить возврат до 54 000 долларов за стоимость участка.
Впоследствии, в октябре, Управление жилищного развития Южной Дакоты одобрило грант в размере почти 1,2 миллиона долларов для поддержки проекта. Эти средства поступили из программы финансирования жилищной инфраструктуры на сумму 200 миллионов долларов, одобренной законодательным собранием штата в 2023 году. Грант позволит снизить стоимость каждого участка примерно на 30 000 долларов и ежемесячную арендную плату — до 100 долларов, в основном за счет установки коммунальных сетей, строительства улиц, бордюров и водосточных канав.
Проект расположен на участке площадью 11 акров пастбища вдоль шоссе 71 к югу от города. Бывший суперинтендант школьного округа Хот-Спрингс, ныне член больничного и жилищного комитета Деннис Фишер (Dennis Fischer) заявил, что инфраструктурные работы могут начаться в любое время, приоритет отдается прокладке коммунальных сетей и дорог, в рамках проекта также запланирован общественный парк. Жилые единицы будут построены частным застройщиком, который еще не определен. Фишер считает, что оптимистичный срок полного освоения и продажи всего жилья составляет от 8 до 10 лет.
Исследование жилищного рынка Хот-Спрингс за 2023 год показало, что город сталкивается с такими проблемами, как старение населения и ухудшение жилищных условий. Население города сократилось с 4129 человек в 1990 году до 3395 человек в 2020 году, что составляет снижение более чем на 17%. В 2022 году около 60% жителей были в возрасте 45 лет и старше, а число людей младше 14 лет уменьшилось на 125 человек по сравнению с десятилетием ранее. С 2010 по 2020 год общее количество жилых единиц в городе сократилось на 121 единицу, или примерно на 7%. Исследование призвало к строительству около 100 арендных единиц, поиску большего количества пригодной для застройки земли под односемейные дома и поощрению работодателей к участию в жилищном строительстве. Проект Cascade Hills (Каскад-Хиллз) как раз отвечает этим рекомендациям.
Городской администратор Хот-Спрингс Эриал Эллисон (Aerial Allison) заявила, что проект пользуется поддержкой граждан и жителей, городской совет единогласно одобрил зону налогового прироста финансирования в размере 2,3 миллиона долларов для ускорения развития. Ожидается, что проект не будет полагаться на местные налоговые средства и сможет создать возможности для найма и расширения как для новых, так и для существующих работодателей. Город также применяет комплексную жилищную стратегию, включающую покупку, ремонт или снос ветхого жилья, а также помощь домовладельцам в оплате улучшений. Эллисон отметила, что при успешном развитии проекта можно ожидать стимулирования дальнейшего жилищного строительства, роста населения и экономической активности.
