Репортаж от Wedoany，Компания BETA Technologies в партнерстве с Surf Air Mobility и Hawaiian Airlines запустила на Гавайях двухмесячную программу демонстрационных полетов для сбора данных об эксплуатационных, экономических и инфраструктурных требованиях к коммерциализации электрической авиации. Программа использует электрический самолет BETA Alia с обычным взлетом и посадкой (CTOL), которым управляет Surf Air Mobility, эксплуатирующая сеть Mokulele Airlines — крупнейшего регионального авиаперевозчика на Гавайях по количеству обслуживаемых аэропортов. Hawaiian Airlines предоставляет информацию о маршрутах и логистике, поддерживает оценку целесообразности и способствует вовлечению местных заинтересованных сторон.
Самолет Alia CTOL представляет собой одноместную полностью электрическую конструкцию с фиксированным крылом, оснащенную одним электродвигателем H500A, приводящим в движение пятилопастной толкающий винт с фиксированным шагом. Размах крыла самолета составляет 50 футов (15 м), максимальная дальность полета — 387 миль (623 км), максимальная скорость — 176 миль/ч (283 км/ч). Он может перевозить до пяти пассажиров или 200 кубических футов груза. Самолет заряжается менее чем за час с помощью наземной инфраструктуры BETA Charge Cube и обладает возможностями полетов по правилам полетов по приборам (IFR) и в ночное время, не требуя специальной аэропортовой инфраструктуры, кроме источника питания.
Межостровная сеть Гавайев представляет собой технически репрезентативную среду для оценки электрических самолетов коммерческого масштаба. Короткие морские маршруты штата, устоявшийся спрос на региональные авиаперевозки и разнообразные погодные условия создают контролируемую, но операционно реалистичную тестовую среду для оценки пригодности выполнения задач. Существующая сеть Mokulele Airlines между островами обеспечивает программу прямым коммерческим операционным эталоном для сравнения характеристик электрического самолета.
Полеты направлены на сбор количественных данных по пяти эксплуатационным областям: характеристики самолета; прямые эксплуатационные расходы; требования к техническому обслуживанию электрических самолетов в коммерческой эксплуатации; характеристики батареи и энергопотребление при выполнении типичных межостровных задач; а также требования к обучению экипажа, наземным операциям, протоколам безопасности и зарядной инфраструктуре.
Генеральный директор и основатель BETA Technologies Кайл Кларк (Kyle Clark) заявил, что эти ранние демонстрации наглядно покажут Surf Air практичность и экономичность самолета Alia, а также предоставят информацию для будущих высокоинтенсивных и устойчивых внутриостровных перевозок. Генеральный директор Surf Air Mobility Дианна Уайт (Deanna White) отметила, что авиационная отрасль годами говорила об электрических полетах, и вопрос больше не в том, сможет ли электрический самолет летать, а в том, как успешно интегрировать его в коммерческую эксплуатацию. Данные, полученные в рамках этой программы, помогут определить эксплуатационные, экономические и инфраструктурные требования, необходимые для продвижения региональных авиаперевозок следующего поколения.
Surf Air Mobility планирует развернуть самолеты Alia CTOL в своих грузовых и пассажирских операциях на Гавайях после получения сертификации Федерального управления гражданской авиации США (FAA). Компания также готовится создать на Гавайях центр технического обслуживания, ремонта и капитального ремонта (MRO), который после получения сертификации станет авторизованным сервисным центром BETA в штате. До гавайской программы Bristow завершил шестимесячные эксплуатационные испытания Alia CTOL в Норвегии, подтвердив характеристики самолета, зарядную инфраструктуру и процедуры в зимних условиях в ходе более чем 126 полетов. BETA также является одной из девяти компаний, участвующих в пилотной программе FAA по интеграции eVTOL — трехлетней национальной инициативе, охватывающей 26 штатов, которая, как ожидается, начнет работу этим летом.
