На севере австралийского штата Новый Южный Уэльс недавно были введены в эксплуатацию два железнодорожных переезда, полностью работающих на солнечной энергии и аккумуляторных батареях. Они являются частью грузового железнодорожного проекта «Inland Rail», соединяющего Мельбурн и Брисбен. Эти два солнечных переезда расположены к северу от Мори и к северу от Наррабрай, и, завершая первый этап работ на участке Наррабрай — Норт-Стар (N2NS), знаменуют собой первое применение Австралийской железнодорожной корпорацией (ARTC) подобных автономных систем энергоснабжения в региональных железных дорогах.
«Inland Rail» — важная грузовая железнодорожная инфраструктура Австралии, протяженностью более 1600 км, проходящая через штаты Виктория, Новый Южный Уэльс и Квинсленд. Она направлена на повышение эффективности грузовых перевозок между Мельбурном и Брисбеном. Ожидается, что после завершения проекта время в пути сократится до 24 часов. Эти два солнечных переезда были модернизированы с пассивных (когда водителей только предупреждают знаками о необходимости наблюдать за поездом) до активных, полностью приводимых в действие автономной системой энергоснабжения на солнечной энергии (SAPS).
Традиционные железнодорожные переезды обычно зависят от подключения к электросети и резервных батарей. Однако в региональных и сельских районах электроснабжение часто недостаточно развито, что делает строительство дорогим и сложным. Использование солнечных и аккумуляторных систем позволяет избежать необходимости подключения к существующей электросети или строительства новых энергетических объектов, сокращая изъятие земель и воздействие на окружающие сообщества. Эти два солнечных переезда оснащены высокоинтенсивными светодиодными проблесковыми маячками, звонками и светоотражающими шлагбаумами. Внутренние аккумуляторы обеспечивают нормальную работу в ночное время или в чрезвычайных ситуациях, а также поддерживают функции дистанционного мониторинга и оповещения о неисправностях.
Австралийская железнодорожная корпорация планирует развернуть больше солнечных сигнальных систем на других участках «Inland Rail» для поддержки полной эксплуатации проекта. Представитель «Inland Rail» заявил: «Использование автономных систем энергоснабжения на солнечной энергии позволило избежать воздействия на местные сообщества, расчистку территорий и окружающую среду, а также снизило стоимость проекта «Inland Rail».» Данная инициатива, как ожидается, обеспечит более устойчивое решение для региональной железнодорожной сети Австралии и будет способствовать повышению эффективности навалочных перевозок.
