Телескоп NASA «Роман» отправлен на орбиту ракетой Falcon Heavy

Репортаж от Wedoany，30 августа в 7:26 по местному времени космический телескоп «Нэнси Грейс Роман» Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) стартовал с площадки 39A Космического центра Кеннеди во Флориде на ракете-носителе Falcon Heavy компании SpaceX. Примерно через 31 минуту после запуска, в 7:57, телескоп отделился от второй ступени ракеты и начал самостоятельный полёт; наземная группа NASA ранее, в 7:33, установила связь с телескопом через систему спутников слежения и ретрансляции данных.

Два боковых ускорителя Falcon Heavy после отделения вернулись во Флориду и совершили посадку, а вторая ступень ракеты выполнила два включения, выведя космический телескоп «Роман» на траекторию к точке Лагранжа L2 системы Солнце—Земля. Через 1 час 23 минуты после отделения телескопа его солнечные батареи и нижний солнцезащитный экран приборов были развёрнуты. Затем «Роман» совершит перелёт протяжённостью около 3 месяцев и примерно 1 миллион миль (около 1,5 миллиона километров), а также пройдёт орбитальную отладку, после чего приступит к работе вблизи L2.

Согласно плану NASA по выводу на орбиту, в течение первых дней после запуска «Роман» развернёт антенну высокого усиления и раскрываемую апертурную крышку, а также выполнит первый из двух корректирующих манёвров на середине траектории; коронограф также будет активирован. Через несколько недель будет включён его основной научный инструмент — широкоугольная камера, после чего последуют калибровка приборов, юстировка оптики и проверка характеристик. NASA планирует начать научные наблюдения после завершения примерно трёхмесячного периода отладки и опубликовать первые научные снимки в начале 2027 года.

Космический телескоп «Роман» оснащён главным зеркалом диаметром 2,4 метра — того же размера, что и главное зеркало космического телескопа «Хаббл», — и несёт два основных инструмента: широкоугольную камеру и коронограф. Широкоугольная камера использует систему формирования изображений в ближнем инфракрасном диапазоне с разрешением около 300 мегапикселей; за одно наблюдение она покрывает участок неба как минимум в 100 раз больше, чем «Хаббл», а при сохранении сопоставимой чувствительности и инфракрасного разрешения скорость обзора может достигать 1000-кратной по сравнению с «Хабблом». Коронограф предназначен для отработки методов прямого получения изображений экзопланет с высоким контрастом и спектроскопических наблюдений.

Основной срок научной миссии «Романа» составляет 5 лет, с сохранением цели продления до 10 лет. За время работы телескоп планирует провести наблюдения миллиардов галактик, а также звёзд и планетных систем Млечного Пути; по оценкам NASA, данные обзора позволят обнаружить около 100 тысяч экзопланет. Телескоп, как ожидается, будет передавать на Землю около 1,4 ТБ данных в день, что делает его астрофизической миссией NASA с самым высоким объёмом передачи данных; общий объём обработанных данных за пятилетний основной срок миссии оценивается примерно в 20 ПБ.

NASA в настоящее время оценивает полную стоимость жизненного цикла проекта «Роман» — от разработки, запуска и эксплуатации — примерно в 4,3 миллиарда долларов США. Ранее график миссии требовал запуска телескопа не позднее мая 2027 года; однако, поскольку сборка и испытания аппарата были завершены досрочно, NASA и SpaceX перенесли запуск на 30 августа 2026 года, то есть фактический запуск состоялся примерно на 9 месяцев раньше первоначального предельного срока. Это также четвёртая основная миссия NASA, выполняемая с использованием ракеты Falcon Heavy.