Репортаж от Wedoany，Исследовательская группа Инженерно-химического факультета (FEQ) Государственного университета Кампинаса (Unicamp) разработала процесс удаления воды из жидких видов топлива, таких как дизель, с использованием суперабсорбирующих материалов. Исследование было проведено исследовательницей Патрисией Лусенте Фреголенте в рамках её постдокторантуры под руководством профессора Марии Режины Вольф Масиэл и при финансовой поддержке FAPESP.
Влага в топливе может привести к коррозии оборудования и снижению производительности. В данном процессе используются суперабсорбирующие материалы, такие как полиакриламид, в качестве «молекулярных губок», которые напрямую поглощают влагу из топлива без необходимости нагрева или использования солей, при этом материал является возобновляемым и пригодным для повторного использования. Исследование началось в 2010 году, когда в Бразилии ожидалось увеличение содержания биодизеля в потребляемом дизельном топливе, что делало дизель более гидрофильным, поэтому команда приступила к разработке практичного решения для удаления воды. Результаты исследования позволяют обрабатывать два различных типа влаги в топливе: растворённую воду и эмульгированную воду.
В 2017 году к команде присоединился профессор Леонардо Фреголенте, проработавший более десяти лет в бразильской нефтяной компании Petrobras. После дальнейших усилий исследование привело к созданию абсорбирующего материала на основе полиакрилового гидрогеля с оптимизированным составом, который по сравнению с первым поколением повысил эффективность удаления воды и улучшил механическую прочность. В разработке также участвовал Энрике Луис Гонсалвес. Технология была разработана примерно за десять лет исследований: сначала концепция была проверена в лабораторном масштабе, затем переросла в непрерывный процесс и прошла испытания на пилотной установке.
Технология привлекла внимание бразильской компании Matryx, специализирующейся на очистке сточных вод в различных областях. Matryx узнала о результатах работы команды из статьи в журнале «FAPESP Research» № 341 за 2024 год. Партнёр компании Родриго Массена отметил, что тесная связь между промышленностью и университетом помогает снизить риски в процессе передачи технологий. Координатор по исследованиям и разработкам Matryx Рафаэла Карвальял указала, что технология направлена на снижение содержания эмульгированной воды до приемлемого уровня, что позволяет дизельному топливу дольше сохранять качество. Технология имеет потенциал для применения в таких областях, как горнодобывающая промышленность и дистрибуция дизельного топлива. В настоящее время технология находится на стадии проверки технического решения, а следующим шагом планируется разработка системы пилотного масштаба.
Команда также получила награду в категории «Лицензированная интеллектуальная собственность» на премии изобретателей Unicamp в 2026 году за технологию «Гидрогель на основе полиакриламида для удаления воды из топлива». В число удостоенных награды изобретателей вошли Мария Режина Вольф Масиэл, Патрисия Богальос Лусенте Фреголенте, Леонардо Васконселос Фреголенте и Энрике Луис Гонсалвес.
