Репортаж от Wedoany，Компания Duke Energy ранее в этом году объявила о капитальных расходах в размере 103 миллиардов долларов, которые, по словам руководства, являются крупнейшими среди регулируемых коммунальных предприятий США. Теперь, стремясь повысить тарифы для населения, Duke Energy сталкивается с давлением со стороны потребителей и регулирующих органов, требующих обосновать эти расходы.

Duke Energy снизила запрашиваемую рентабельность собственного капитала (ROE) с 10,95% до 10,48%, признавая обеспокоенность по поводу доступности. Руководитель Duke Energy Хит заявил, что это минимальный уровень, который компания может выдержать, сохраняя долгосрочное финансовое здоровье коммунального предприятия.

Хит утверждает, что если ROE снизится до достаточно низкого уровня, это может привести к понижению кредитного рейтинга коммунального предприятия, что повлияет не только на компанию, но и на клиентов через более высокие затраты на заимствования, что в конечном итоге потребует более высокой ROE для привлечения инвесторов в акционерный капитал для будущих инвестиций в компанию. Предлагаемое повышение тарифов выгодно клиентам в долгосрочной перспективе, а в случае понижения рейтинга затраты могут быть выше. Проблема в том, достигнет ли ROE уровня, при котором рейтинговые агентства изменят свою оценку юрисдикции регулирования, что в долгосрочной перспективе необходимо исправить для восстановления более разумной доходности собственного капитала и привлечения инвесторов для продолжения инвестиций.

Хит также отметил, что Duke Energy иногда может привлекать значительные объемы капитала, в том числе после урагана Хелен в 2024 году, эффективно и результативно финансируя восстановительные работы благодаря кредитной устойчивости коммунального предприятия.

Первоначально Duke Energy запросила повышение тарифов для населения на 18%, но после возражений со стороны клиентов и генерального прокурора штата Джеффа Джексона снизила запрос до 11,6%. Джексон в заявлении от 22 июня отметил, что Duke Energy может выдержать более низкие тарифы, одновременно удовлетворяя потребности, но новые тарифы все еще слишком высоки, и цель состоит в снижении повышения и обеспечении справедливого подхода к тарифам для центров обработки данных и других крупных потребителей по отношению к домохозяйствам.

Офис Джексона утверждает, что Duke Energy неправильно сбалансировала отношения между центрами обработки данных и клиентами из числа населения. Эксперт-свидетель по энергетике из его офиса, консультант по регулированию Current Energy Group Джастин Брант, в июне показал комиссии, что подход коммунального предприятия перекладывает значительные затраты и риски на других потребителей.

Старший юрист Южного экологического юридического центра, представляющего Центр правосудия Северной Каролины на слушаниях, Дэвид Нил, задал вопрос директору по управлению активами распределительных сетей Duke Energy Бренту Гайтону: будут ли улучшения электросетей, включенные в капитальный план компании на сумму более 100 миллиардов долларов, приносить равную пользу клиентам из числа населения, как и крупным потребителям. Нил, указав на диаграмму в конфиденциальном приложении, отметил, что около 98% выявленных финансовых выгод достаются не населению, и спросил, какая категория клиентов привела к этим проектам по улучшению электросетей. Гайтон ответил, что они выполняют эти проекты для всех клиентов.

Слушания продолжились в четверг. Комиссия должна принять решение по этому делу до 20 сентября.