Репортаж от Wedoany，Индийская пусковая компания Skyroot Aerospace готовится к своей первой попытке орбитального запуска примерно 12 июля и планирует в дальнейшем увеличить частоту запусков до одного раза в месяц.
Компания Skyroot объявила 2 июля, что её ракета Vikram-1 уже установлена на стартовой площадке Космического центра имени Сатиша Дхавана (Satish Dhawan Space Centre). Стартовое окно открывается с 12 июля и продлится до 4 августа.
Компания назвала эту миссию Aagaman. В первую очередь это испытательный полёт ракеты, который также станет первой частной орбитальной ракетой-носителем Индии. Ракета выведет на целевую орбиту высотой 450 км и наклонением 60 градусов несколько кубсатов и попутную полезную нагрузку от отечественных и международных заказчиков.
Сооснователь и генеральный директор Skyroot Паван Кумар Чандана (Pawan Kumar Chandana) заявил в пресс-релизе, что важнейшей целью миссии Aagaman является получение данных о производительности каждой системы Vikram-1 в реальном полёте. Это поможет компании подтвердить конструкцию и предоставить информацию для разработки последующих носителей, чтобы создать надёжную и высокоинтенсивную коммерческую пусковую программу.
Vikram-1 — это четырёхступенчатая ракета, у которой первые три ступени используют твердотопливные двигатели, а верхняя ступень — жидкостное топливо. Её грузоподъёмность на низкую околоземную орбиту составляет 350 кг. Некоторые технологии ракеты были испытаны на суборбитальной ракете Vikram-S, запущенной в 2022 году.
Сооснователь и главный операционный директор Нага Бхарат Дака (Naga Bharath Daka) отметил, что запуск Vikram-S в 2022 году подтвердил основы технологического стека, а Vikram-1 представляет собой самый значительный шаг на пути к созданию надёжной и высокоинтенсивной пусковой программы, построенной в Индии и обслуживающей как Индию, так и весь мир.
Предстоящий запуск происходит после того, как в мае компания привлекла 60 миллионов долларов финансирования, достигнув оценки в 1,1 миллиарда долларов. Skyroot заявила, что эти средства позволят ей расширить производство Vikram-1 и разработать более крупную ракету Vikram-2.
В ходе панельной дискуссии на конференции Spacetide в Токио 7 июля старший вице-президент по бизнесу и стратегии Skyroot Ашвин Махавади (Ashwin Mahavadi) сообщил, что компания планирует провести ещё один-два запуска Vikram-1 в этом году. Компания также готовится представить в первом квартале 2027 года модернизированную версию Vikram-1U с навесными ускорителями, что увеличит её грузоподъёмность на низкую околоземную орбиту до 550 кг.
Махавади отметил, что после ввода Vikram-1 в эксплуатацию компания надеется быстро нарастить масштабы запусков. Благодаря Vikram-1 и Vikram-1U компания уже располагает внутренними производственными мощностями, позволяющими выпускать примерно одну ракету в месяц, — это тот темп запусков, который она надеется достичь в ближайшие месяцы после подтверждения надёжности.
Компания Skyroot, основанная в 2018 году, выиграла от реформ космической политики, проведённых правительством Индии в последние годы для развития коммерческой космической отрасли страны, включая возможность использования испытательных стендов и пусковой инфраструктуры Индийской организации космических исследований (ISRO). Махавади отметил, что если бы компании пришлось самостоятельно инвестировать в строительство испытательных стендов и стартовых площадок, потребности в финансировании были бы значительно выше. Skyroot смогла привлечь капитал и получить доступ к объектам ISRO, что позволило сократить сроки разработки продукции.
Махавади указал, что одной из последних политик, которая принесёт пользу Skyroot, являются новые государственные стимулы, поощряющие компании использовать индийские ракеты-носители для запуска спутников. Эта программа будет субсидировать 30% стоимости запуска, до 3000 долларов за килограмм. Это станет огромным стимулом для новых индийских спутниковых компаний, и Skyroot является одним из главных бенефициаров.
Он добавил, что компания готова расширить свою пусковую деятельность за пределы Индии, включая возможное создание дочерней компании в Японии для обслуживания японских клиентов, что в конечном итоге может включать запуски из Японии. Однако в настоящее время основное внимание уделяется вводу Vikram-1 в эксплуатацию, поскольку ракета-носитель должна быть надёжной, и всё остальное строится на основе надёжности.
