Американский микрореактор Kaleidos мощностью 1 МВт(э) компании Radiant доставлен в Айдахо

Репортаж от Wedoany，Американский стартап Radiant загрузил свой микрореактор Kaleidos мощностью 1 МВт(э) на специальный прицеп и доставил его с завода в Эль-Сегундо (El Segundo) в Национальную лабораторию Айдахо (INL) автомобильным транспортом, преодолев 1 000 миль. Микрореактор будет установлен в модернизированном объекте «Экспериментальная демонстрация микрореакторов» (DOME) на территории INL для испытаний; реактор будет загружен топливом из триструктурных изотропных (TRISO) частиц, произведённым компанией Standard Nuclear.

Испытания проводятся под надзором Министерства энергетики (DOE) и INL и включают пять этапов: на этапе установки физический корпус безопасно размещается и загружается TRISO-топливо; на этапе достижения критичности установка запускается для достижения начальной нулевой мощности ядерной критичности; на этапе тепловой валидации мощность повышается для поддержания стабильного выхода тепловой мощности 1 МВт; на этапе работы на полной мощности система запускается при максимальной коммерческой температуре и полной выработке электроэнергии; на этапе работы без персонала проводится финальное непрерывное испытание на долговечность в течение 150 часов без вмешательства оператора. Целевой срок завершения всей программы испытаний — третий квартал 2026 года.

Реальные эксплуатационные данные, полученные в ходе испытаний, будут способствовать реализации стратегии коммерческого расширения Radiant, а полученные результаты напрямую поддержат подачу заявки на лицензию в Комиссию по ядерному регулированию (NRC). Параллельно NRC рассматривает заявку по Части 70 на завод по производству микрореакторов R-50 компании Radiant в Ок-Ридже (Oak Ridge), штат Теннесси; целевой срок одобрения — четвёртый квартал 2026 года.

Radiant имеет действующие контракты с Военно-воздушными силами США и Оборонным инновационным подразделением (Defense Innovation Unit) и планирует развернуть первый коммерческий серийный агрегат на Космической базе Бакли (Buckley Space Force Base) до 2028 года. Агрегат спроектирован так, чтобы полностью помещаться в стандартный контейнер, использует воздушное охлаждение и не требует воды на площадке, что делает его быстро развёртываемой альтернативой дизельным генераторам для отдалённых населённых пунктов, районов бедствий, центров обработки данных и оборонных баз.

Объект DOME в INL уже модернизирован для испытаний микрореакторов. DOE предоставило Radiant эксклюзивное право на использование объекта сроком на один год по результатам конкурсного отбора. Kaleidos станет первым реактором на этом объекте за несколько десятилетий, который достигнет критичности и выйдет на полную мощность. В 2026 году ни один другой разработчик реакторов не проводит испытания в полном масштабе, на полной мощности и в течение длительного времени; Radiant испытывает именно тот же агрегат, который будет поставляться коммерческим и военным заказчикам.

Участок площадью 80 акров в Ок-Ридже будет включать производственные мощности по изготовлению топлива и производству R-50; заявка на лицензию NRC уже рассматривается в ускоренном порядке, строительные работы ведутся, и ввод объекта в эксплуатацию ожидается в январе 2027 года.

Radiant отмечает, что само по себе достижение критичности не производит значимой мощности, поэтому оно называется нулевой мощностью критичности и лишь подтверждает базовую нейтронную физику. Испытательная программа Radiant на объекте DOME сосредоточена на более сложной и содержательной цели — доказать жизнеспособность Kaleidos как коммерческого продукта. Проведение экспериментов по достижению критичности на нулевой мощности в уменьшенном масштабе может быть быстрее на бумаге, но не продвинет доказательство полной коммерческой способности, необходимой для перехода от концепции к серийному производству; Radiant осознанно выбрал более сложный путь.