Репортаж от Wedoany，Семья Басс из американского штата Флорида, чья ферма расположена в Хомстеде (Homestead), более десяти лет назад посадила первые 100 деревьев ачачи, и теперь выводит на рынок этот тропический фрукт, который практически отсутствует на американском рынке. Семья планирует открыть североамериканский рынок для этого фрукта, родом из Боливии, по двум направлениям: свежие плоды и переработанная продукция.
Ачача (Garcinia humilis) на языке гуарани пишется как achachairú, что означает «медовый поцелуй». По внешнему виду он напоминает лайм, кожура тёмно-оранжевая, мякоть сладкая и ароматная, с лёгкой освежающей кислинкой. Этот фрукт практически не культивируется в коммерческих масштабах за пределами своей родины — Боливии, а деревья растут медленно, и производителям может потребоваться почти десять лет, чтобы дождаться значительного урожая. Для большинства фермеров такое ожидание — достаточный повод отказаться, но семья Басс рассматривает этот цикл как отправную точку для дифференцированной конкуренции.
Основой сельскохозяйственного бизнеса семьи Басс изначально был авокадо. Их ферма в Хомстеде получила сертификат органического производства в 2006 году, пока лавровое увядание (laurel wilt) не охватило южную Флориду, погубив миллионы деревьев; за несколько лет семья потеряла около 40–60% урожая. В поисках альтернативной культуры Мюррей Басс (Murray Bass) по рекомендации Эрика Титига (Eric Tietig) из питомника Pine Island Nursery завёз этот боливийский фрукт, который уже тогда демонстрировал потенциал в Австралии.
В настоящее время на фермах Bass Regenerative Farms насчитывается более 2000 деревьев ачачи, а также выращиваются сметанное яблоко (guanábana), мамей Магана (mamey Magana), мамей Ки-Уэст (mamey Key West), папайя и питахайя (pitahaya) — всего 16 видов тропических культур.
Коммерческая привлекательность ачачи не ограничивается вкусом. В отличие от многих тропических фруктов, он созревает на дереве, а не дозаривается после сбора, и после сбора может храниться три-четыре недели без охлаждения, что делает его пригодным для прямых поставок благодаря устойчивости к транспортировке. Кроме того, плоды богаты витамином C и антиоксидантами. По информации компании, в Боливии кожуру издавна прикладывают к коже для вспомогательного лечения различных кожных проблем; ведутся соответствующие исследования, чтобы объяснить потребителям возможные полезные свойства других частей плода.
Семья Басс не пошла по традиционному пути оптовых продаж, а сделала ставку на модель прямых продаж со сбором под заказ и доставкой в течение 24 часов. По словам генерального директора компании Аарона Басса (Aaron Bass), плоды снимают с дерева, укладывают в коробки с прокладкой и отправляют напрямую; обычно они доходят до потребителя за два-три дня. Сокращение цепочки поставок позволяет продукту меньше времени проводить на складах и в распределительных центрах, а производителю — сохранять большую долю добавленной стоимости. Аарон также отметил, что сельскохозяйственные земли в Хомстеде постепенно вытесняются девелоперскими проектами, и защита сельхозугодий является важным стимулом для развития этой модели.
В деятельности компании также внедрены принципы регенеративного земледелия: отказ от синтетических удобрений и пестицидов в пользу приоритета почвенной биологии, биоразнообразия и естественных экологических процессов. Семья Басс утверждает, что это позволило снизить производственные затраты и повысить урожайность с гектара. На поверхности плодов могут быть небольшие дефекты, что считается естественным результатом устойчивой системы производства; маркетинговая стратегия компании делает акцент на происхождении, свежести и способе выращивания, а не на безупречном внешнем виде.
Помимо свежих плодов, семья Басс разработала линейку производных продуктов: сублимированные фрукты, порошок из кожуры, напитки для заваривания, мёд с собственной пасеки и замороженную продукцию. Фруктовое мороженое с ачачей, выпущенное совместно с флоридской компанией Hyppo Gourmet Ice Pops, стало одним из первых продуктов, поступивших в продажу. Компания планирует построить собственный перерабатывающий завод, чтобы превращать плоды с незначительными дефектами внешнего вида среди всех тропических культур в продукцию с высокой добавленной стоимостью и сокращать потери.
