Немецкий фармацевтический и агрохимический гигант Bayer AG активно стремится урегулировать свои масштабные судебные разбирательства в США из-за гербицида глифосата. По словам источников, знакомых с этим вопросом, Bayer планирует продвигать внесудебное соглашение об урегулировании в судах штата Миссури, чтобы положить конец большому количеству судебных дел, связанных с глифосатом. Если это урегулирование не увенчается успехом, Bayer рассмотрит более агрессивную стратегию — позволить своей американской дочерней компании Monsanto подать заявление о банкротстве в соответствии с главой 11 Кодекса о банкротстве США, чтобы избежать ответственности по претензиям.
В 2018 году Bayer приобрела Monsanto, разработчика глифосата, за 63 миллиарда долларов. Сделка, которая изначально была направлена на укрепление глобального размещения Bayer в сельскохозяйственных науках и технологиях, также создала тяжелое юридическое и финансовое бремя для компании. Глифосат (торговое название Roundup) был обвинен в том, что он может вызывать канцерогенность, что вызвало большое количество коллективных исков потребителей, хотя Bayer и многонациональные регуляторы всегда отрицали его канцерогенность. На сегодняшний день компания Bayer выплатила около 10 миллиардов долларов в качестве урегулирования по иску о глифосате и зарезервировала 5,9 миллиарда долларов на возможную компенсацию в будущем.
Несмотря на то, что Bayer успешно урегулировал около двух третей дел, в американских судах по-прежнему находятся более 67 тысяч исков. Большая часть из них сосредоточена в суде в штате Миссури, где Bayer стремится продвигать полное урегулирование. Если переговоры потерпят неудачу, компания может быть вынуждена начать процедуру банкротства Monsanto. Компания Bayer наняла известную американскую юридическую фирму Latham & Watkins и консалтинговую компанию AlixPartners в качестве консультантов по реструктуризации, которые специализируются на оценке целесообразности пути банкротства. Согласно американскому законодательству, Monsanto временно освобождается от погашения большинства нерассмотренных претензий, как только она вступит в процедуру банкротства, хотя этот шаг может вызвать дополнительные юридические споры и длительные судебные разбирательства.
Недавно истец, подавший иск в Джорджии, получил компенсацию в размере более 2 миллиардов долларов за использование Roundup для вызвания рака, и Bayer подал апелляцию на это. Но такие заоблачные решения еще больше увеличивают юридические риски, которые несет компания. Некоторые аналитики отмечают, что если стратегия банкротства будет успешной, Bayer может одним махом избавиться от этого бремени убытков. Тем не менее, это также означает, что огромные деньги, которые компания вложила в приобретение Monsanto на 63 миллиарда долларов в том году, были почти « потеряны ». Для сравнения, на момент завершения приобретения в 2018 году рыночная стоимость Bayer составляла около 100 миллиардов евро, а сегодня осталось всего около 25 миллиардов евро.
Несмотря на постоянные неблагоприятные новости, такие как увольнения и колебания цен на акции, рынок в краткосрочной перспективе испытывает определенную уверенность в том, что Bayer может разрешить судебный После новостей об урегулировании акции Bayer выросли на 2,4%. Но затем министр здравоохранения США Роберт Ф. Кеннеди-младший публично заявил, что планирует классифицировать глифосат как вещество, представляющее опасность для здоровья, и 22 мая опубликует исследование о связи между пестицидами и хроническими заболеваниями. Это заявление вызвало панику среди инвесторов, что привело к очередному падению акций Bayer на 10%.
Столкнувшись с этим долгосрочным риском, Bayer по-прежнему настаивает на том, что глифосат « не представляет канцерогенного риска», и ссылается на исследования Агентства по охране окружающей среды США (EPA) и ряда регулирующих органов ЕС в поддержку своей позиции. Однако судебные иски, компенсации и негативное общественное мнение за эти годы серьезно повлияли на финансовое положение и общественный имидж компании.
В то же время Bayer продолжает продвигать свой долгосрочный стратегический инвестиционный план внутри Германии. Компания недавно приобрела землю в Вупертале, где находилась бывшая муниципальная тепловая электростанция, для расширения бизнеса, а также продала 20 старых жилых домов, находящихся под защитой, чтобы полностью уйти с местного рынка жилой недвижимости. Bayer планирует осуществлять проекты, необходимые для эксплуатации, на новых участках, в то время как инвесторы предоставят отремонтированное доступное жилье с третьего квартала 2026 года.
Bayer достиг критического поворотного момента в борьбе с наследием глифосата Монсанто. С одной стороны, коллективное урегулирование иска в США, как ожидается, освободит компанию от тяжелого юридического давления, которое она испытывала на протяжении С другой стороны, если глифосат будет запрещен в США, компания может быть вынуждена скорректировать стратегическое направление своего сельскохозяйственного бизнеса. Bayer пытается вырезать рисковые активы с помощью защиты от банкротства, продолжая при этом неуклонно продвигать бизнес в самой Германии. Этот юридический шторм, вызванный « заоблачным приобретением», глубоко меняет будущее Bayer.
