Репортаж от Wedoany，Компания Meta Platforms Inc. объявила о строительстве гипермасштабного центра обработки данных к северу от Эдмонтона в округе Стерджен (Sturgeon County), провинция Альберта, Канада, с инвестициями более 13 миллиардов канадских долларов. Объект использует систему охлаждения замкнутого цикла, и после ввода в эксплуатацию годовое потребление воды будет ниже, чем у типичного поля для гольфа в Альберте. Комплекс, площадь которого эквивалентна 33 полям Канадской футбольной лиги, будет питаться от новой газовой электростанции, мощность которой в конечном итоге может превысить потребление электроэнергии городом Эдмонтон.
Гэри Демази (Gary Demasi), вице-президент по стратегии и развитию центров обработки данных Meta, заявил на пресс-конференции 8 июля, что для обычных операций охлаждения вода не требуется, а использование воды на объекте ограничивается бытовыми нуждами, системами пожаротушения и некоторыми видами обслуживания оборудования. В отличие от систем испарительного охлаждения, потребляющих большое количество холодной воды, система охлаждения замкнутого цикла поглощает тепло с помощью хладагента, циркулирующего по трубам над чипами, затем тепло циркулирует к внешней стороне здания и отводится вентиляторами, после чего охлажденная жидкость возвращается на серверы для повторного использования.
Марина Фрейре-Гормали (Marina Freire-Gormaly), доцент кафедры машиностроения Йоркского университета (York University), отмечает, что технология замкнутого цикла больше подходит для более прохладного климата, такого как Альберта, в то время как центры обработки данных в более жарких регионах склонны использовать испарительное охлаждение из-за недостаточной разницы температур внутри и снаружи. Она выразила любопытство по поводу того, как эта конструкция справится с высокими летними температурами в Эдмонтоне. Недавняя запись в блоге производителя чипов для ИИ Nvidia показывает, что их новейшие серверы могут использовать хладагент с температурой до 45°C, а температура жидкости на выходе из стойки составляет 55°C. Эта способность свидетельствует о повышении эффективности, поскольку охлаждение исторически составляло 40% энергопотребления центров обработки данных. Используемый Nvidia хладагент состоит на три четверти из воды и на одну четверть из пропиленгликоля.
Фрейре-Гормали считает, что Канада может стать привлекательным местом для создания бизнеса гипермасштабными компаниями, подчеркивая при этом необходимость обращать внимание на системы охлаждения источников питания и их водный след, а также изучать возможность использования отходящего тепла центров обработки данных для отопления. Ранее в этом году исследование ученых из Кембриджского университета (University of Cambridge) показало, что после ввода в эксплуатацию центров обработки данных для ИИ средняя температура поверхности окружающей территории повышается на 2°C, причем повышение температуры все еще обнаруживается на расстоянии 10 км.
В статье исследователей Школы бизнеса Шулиха (Schulich School of Business) Йоркского университета Линдси Ролхайзер (Lyndsey Rolheiser) и Александра Карло (Alexander Carlo) говорится, что по состоянию на июнь этого года в Канаде работало 194 центра обработки данных общей мощностью 1,6 ГВт; планируется построить 213 центров общей мощностью более 22 ГВт. На провинцию Альберта приходится 92% планируемого прироста мощностей, в то время как на ее долю приходится лишь 10% действующих объектов. Ролхайзер отмечает, что провинция привлекает инвестиции за счет дерегулированного рынка собственной генерации электроэнергии, а не за счет стимулов, финансируемых налогоплательщиками. Из-за недостаточной пропускной способности электросети проекты в первую очередь ориентируются на собственные источники энергии, почти полностью на природный газ. Она указывает, что многие жители находятся в информационном вакууме, и необходимо точно доводить до них информацию о мерах по охране окружающей среды и безопасности.
Али Баят (Ali Bayat), профессор гражданского и экологического строительства Университета Альберты (University of Alberta), отмечает, что провинция, будучи промышленным регионом, обладает необходимыми трудовыми ресурсами для удовлетворения потребностей строительства центров обработки данных. Meta ожидает, что в период строительства будет создано 3000 рабочих мест.
