Репортаж от Wedoany，В связи с ожидаемым падением уровня воды в озере Мид до исторического минимума Метрополитенский водный округ (MWD) заключил с федеральным правительством соглашение, направленное на увеличение запасов воды в водохранилище и защиту гидроэнергетического потенциала плотины Гувера. Данное соглашение было одобрено советом директоров MWD.
В соответствии с соглашением, Бюро мелиорации США компенсирует MWD потери, связанные с тем, что в этом году округ оставит в озере Мид до 200 тысяч акро-футов (около 326 тысяч галлонов на акро-фут, что достаточно для обеспечения примерно трёх домохозяйств) своей воды из реки Колорадо. Эта мера стала возможной благодаря значительным инвестициям в диверсификацию источников воды, её хранение и водосбережение за последние три десятилетия. Вода из реки Колорадо и Северной Калифорнии обеспечивает около половины потребностей 19-миллионного населения Южной Калифорнии.
Председатель совета директоров MWD Адан Ортега-младший (Adán Ortega, Jr.) отметил, что за последние 30 лет инвестиции в диверсификацию источников воды, стимулирование водосбережения и хранение водных ресурсов повысили устойчивость системы. Он добавил, что с 1990 года MWD и его потребители вложили 1,7 миллиарда долларов в водосбережение, рециркуляцию и восстановление подземных вод, что позволило получить более 8,8 миллиона акро-футов воды. По его мнению, эти дальновидные инвестиции позволили MWD оказать помощь в тот момент, когда река Колорадо больше всего в ней нуждалась.
Согласно условиям соглашения, одобренного советом директоров, Бюро мелиорации выплатит MWD 325 долларов за каждый акро-фут, что в сумме составит до 65 миллионов долларов, в обмен на то, что эти объёмы воды останутся в озере Мид. Финансирование осуществляется в рамках Программы сохранения и эффективности бассейна нижнего течения реки Колорадо, созданной в соответствии с Законом о снижении инфляции 2022 года.
Совет директоров также одобрил ещё два соглашения, использующие долгосрочное сотрудничество MWD с племенем квечан (Quechan Tribe) и водным округом Бард (Bard Water District), которые позволят Бюро мелиорации ежегодно добавлять в озеро Мид до 19 тысяч акро-футов сэкономленной сельскохозяйственной воды в 2027 и 2028 годах. Аналогичные соглашения о сохранении воды MWD заключал с сельскохозяйственными партнёрами и Бюро мелиорации в 2023 году.
После того как в этом году снежный покров в бассейне реки Колорадо достиг рекордно низкого уровня, уровень воды в озере Мид приблизился к историческому минимуму. Слишком низкий уровень воды может снизить гидроэнергетический потенциал плотины Гувера на 70%, что угрожает критически важному электроснабжению юго-западных регионов.
Генеральный директор MWD Шиваджи Дешмукх (Shivaji Deshmukh) подчеркнул, что данные соглашения являются лишь временным решением, и необходимо достичь более долгосрочного консенсуса между семью штатами бассейна реки Колорадо относительно того, как управлять рекой после истечения срока действия текущих руководящих принципов в конце этого года. Он отметил, что, хотя в этом году удастся смягчить воздействие засухи на систему, устойчивый прогресс требует долгосрочных решений, и призвал все стороны стремиться к сокращению водопотребления для достижения долгосрочных изменений.
