NTIA США требует сократить спутниковое финансирование BEAD, первоначально планировалось более 1 миллиарда долларов

Репортаж от Wedoany，Национальное управление по телекоммуникациям и информации США (NTIA) потребовало от штатов отменить до половины мест, выделенных спутниковым интернет-провайдерам в рамках программы широкополосного равенства, доступа и развертывания (BEAD). По словам нескольких осведомленных чиновников штатов, спутники составляют около 20% из 3,9 миллиона мест в программе, а соответствующие получатели первоначально планировали получить более 1 миллиарда долларов финансирования; обе эти цифры будут сокращены.

На прошлой неделе NTIA направила штатам списки мест, помеченных для удаления. Чиновники заявили, что эти места больше не имеют права на получение финансирования, поскольку, согласно последней карте широкополосного покрытия Федеральной комиссии по связи (FCC), опубликованной в этом месяце, они либо относятся к типам зданий, не нуждающимся в широкополосном доступе, таким как сараи или амбары, либо уже покрыты наземными интернет-провайдерами. Эта корректировка почти полностью затронула провайдеров на низкой околоземной орбите (LEO); в нескольких штатах около половины мест LEO были признаны несоответствующими требованиям, но точное количество варьируется в зависимости от штата. Чиновники NTIA не предоставили общее количество затронутых мест по стране.

Чиновники NTIA пояснили, что спутниковые места были помечены для удаления, поскольку программа оплачивает резервирование емкости для участников-спутников, а не строительство физической сети, а проекты LEO, привязанные к конкретным местам, могут гибко корректироваться. Этот шаг основан на обновленном разделе часто задаваемых вопросов (FAQ) NTIA от мая, в котором указывалось, что получатели LEO «могут не получить возмещение за несоответствующие места». Чиновник заявил, что в будущем возможно изменение финансирования LEO, и агентство продолжит отслеживать изменения на картах FCC. Карты широкополосного покрытия FCC обновляются каждые шесть месяцев; девятая версия была опубликована на прошлой неделе, а NTIA ранее использовала шестую версию.

Администрация Трампа в прошлом году изменила правила торгов на 42,45 миллиарда долларов в рамках программы BEAD, облегчив спутниковым провайдерам борьбу за финансирование. Согласно утвержденным NTIA планам расходов штатов, более 735 000 мест по всей стране получат услуги LEO через эту программу; эта цифра не включает Калифорнию и Иллинойс. В проектах планов расходов всех штатов (с небольшими изменениями до утверждения NTIA) SpaceX получит почти 739 миллионов долларов, а Amazon Leo — более 312 миллионов долларов, согласно статистике Connected Nation. Некоторые штаты уже подписали контракты с одной или обеими спутниковыми компаниями, и в настоящее время суммы некоторых соглашений будут ниже ожидаемых.

Глава компании по маркетингу широкополосной связи Broadband Marketers Дуг Адамс написал на Broadband.io: «Потеря половины из них означает либо то, что около 365 000 домохозяйств останутся без подключения... либо это просто суровый взгляд на структуру ранней версии». В настоящее время Starlink имеет около 2,7 миллиона пользователей в США и сообщает о 12 миллионах пользователей по всему миру. Amazon все еще запускает свою спутниковую группировку и планирует начать коммерческое обслуживание в конце этого года. Когда NTIA открыла программу для спутниковых услуг в июне 2024 года, некоторые активисты и штаты опасались, что спутниковые сети могут не иметь возможности обеспечить минимальные стандарты обслуживания BEAD. Законодатели, включая большинство демократов, но также и некоторых республиканцев, критиковали агентство за отход от оптоволокна.

Директор NTIA Ариэль Рот и министр торговли Говард Лютник настаивают на том, что они отменяют правила, которые неоправданно завышают стоимость развертывания, и неоднократно заявляли, что будут требовать от получателей выполнения всех обязательств по программе. Один чиновник штата заявил, что сокращение программы LEO также поможет опровергнуть обвинения в фаворитизме. Хотя NTIA сделала конкурентную среду более справедливой, многие офисы широкополосной связи штатов по-прежнему предпочитают оптоволокно, которое быстрее, но дороже в развертывании. Если стоимость оптоволоконного проекта не будет чрезмерно высокой, он все еще может победить проекты LEO при новой администрации Трампа.

Один чиновник отметил, что торги LEO часто охватывают целые штаты и могут добиться значительного успеха в районах, где оптоволоконные проекты слишком дороги или условия сложны (например, в районах с множеством сараев или амбаров, или в районах, где местные провайдеры планируют строительство), что может объяснить, почему они серьезно пострадали от новой версии карты FCC. SpaceX не ответила на запрос о комментариях. Что касается использования сэкономленных средств от сокращения финансирования, NTIA планирует опубликовать руководство по «неразвертываемому» финансированию этим летом. Если штаты считают, что конкретное жилое или коммерческое здание действительно нуждается в услугах BEAD, они могут оспорить места, помеченные для удаления.