Репортаж от Wedoany，Британская компания Airtel Africa недавно объявила, что через свой фонд Airtel Africa Foundation в партнерстве с ЮНИСЕФ обеспечит бесплатным доступом в интернет 5000 школ на рынках своего присутствия в Африке к 2027 году. В рамках программы уже подключено 3296 школ, охватывающих более 2 миллионов учащихся и около 40 000 учителей. На следующем этапе планируется расширить подключение на школы с недостаточным уровнем доступа к сети.
Проект охватывает 13 стран: Чад, Республику Конго, Демократическую Республику Конго, Габон, Кению, Мадагаскар, Малави, Нигер, Нигерию, Руанду, Танзанию, Уганду и Замбию. Британская Airtel Africa будет сотрудничать с министерствами образования этих стран для подключения школ к существующим коммуникационным сетям и обеспечения бесплатного доступа к цифровым образовательным платформам.
В Замбии к программе уже подключено 300 школ. Генеральный директор Airtel Africa Сунил Талдар во время посещения женской школы Святой Моники в Лусаке заявил, что подключенные к интернету школы могут через сеть оператора получать доступ к цифровым учебным ресурсам, созданным ЮНИСЕФ и министерствами образования стран. Помимо подключения к интернету, программа также включает обучение учителей, позволяющее школам интегрировать интернет и цифровые платформы в повседневный учебный процесс.
В отличие от обычных услуг мобильной связи для индивидуальных пользователей, подключение школ требует включения конкретных учебных заведений в зону покрытия и обслуживания оператора, а также постоянного обеспечения доступной пропускной способности. Для школ, расположенных в отдаленных районах или с недостаточным покрытием существующих фиксированных сетей, условия доступа в интернет часто ограничены линиями передачи, беспроводным покрытием и оборудованием на месте. Британская Airtel Africa пока не раскрыла, какие технологии будут использоваться для подключения новых школ — оптоволокно, фиксированный беспроводной доступ или мобильные сети, а также не опубликовала распределение школ по странам и график строительства.
Программа также предоставляет бесплатный доступ к 64 цифровым образовательным платформам, позволяя более 11 миллионам пользователей получать доступ к учебным материалам без затрат на передачу данных. Бесплатный доступ к платформам не заменяет строительство коммуникационной инфраструктуры в школах, но может снизить затраты на постоянное использование онлайн-курсов после подключения школы, предотвращая недостаточное использование сети из-за высоких тарифов на передачу данных.
Британская Airtel Africa и ЮНИСЕФ запустили это пятилетнее партнерство в 2021 году с общим объемом инвестиций в 57 миллионов долларов США, охватывающим подключение школ к интернету, доступ к цифровым образовательным платформам и сопутствующие услуги поддержки. Первоначальный масштаб реализации проекта включал 13 африканских стран, и теперь цель была четко увеличена до 5000 школ, что означает, что около 1700 школ необходимо подключить к 2027 году.
В настоящее время проект перешел от ранних пилотных этапов к массовому подключению в нескольких странах, однако в открытых источниках не раскрываются конкретные данные о строительстве новых базовых станций, оптоволоконных линий, внутришкольного маршрутизирующего оборудования и сетевой емкости. Таким образом, подтвержденным этапом реализации проекта является дальнейшее расширение охвата школ интернетом, но нельзя утверждать, что будет единообразно проложена какая-либо одна коммуникационная сеть или что уже завершено подключение 5000 школ.
