Репортаж от Wedoany，США ускоряют процесс становления ключевым партнёром Чили в горнодобывающей отрасли. Такие международные гиганты, как Freeport-McMoRan, Albemarle и Newmont, уже инвестировали 24,2 миллиарда долларов в расширение производства, а ряд небольших компаний и стартапов также выбрали Чили для тестирования своих технологий.
На фоне гонки ведущих мировых экономик за обеспечение стабильных поставок критически важных полезных ископаемых, Чили, благодаря своему огромному геологическому потенциалу и открытости для иностранных инвестиций, привлекает всеобщее внимание. Хотя Китай по-прежнему остаётся крупнейшим торговым партнёром Чили, а Канада, Япония и Австралия — основными источниками иностранных инвестиций в её горнодобывающий сектор, недавнее совместное заявление США и Чили об укреплении сотрудничества в области критически важных полезных ископаемых и редкоземельных элементов может изменить эту ситуацию.
С 2020 по 2025 год Чили ежегодно экспортировала в США продукцию горнодобывающей промышленности на сумму 9,412 миллиарда долларов, при среднегодовом темпе роста 24,4%. Из них экспорт меди составлял 8,684 миллиарда долларов в год, увеличившись на 26,5%. В 2025 году на долю чилийской электролитической меди пришлось 54% от общего объёма импорта США, а доля рения, йода и гидроксида лития достигла 95%, 88% и 82% соответственно. Кроме того, Чили экспортирует в США карбонат лития, золото и серебро в слитках.
Freeport-McMoRan через свою местную дочернюю компанию Minera El Abra инвестирует 7,5 миллиарда долларов в продление срока эксплуатации медного рудника Эль-Абра на 40 лет и увеличение объёмов добычи. Albemarle планирует инвестировать 3,1 миллиарда долларов в строительство проекта на солончаке Атакама с использованием технологии прямого извлечения лития (Direct lithium extraction, DLE), направленного на почти трёхкратное увеличение текущих производственных мощностей. Newmont, в свою очередь, продвигает два «зелёных» проекта — NuevaUnión и Norte Abierto — через партнёрство. Проект NuevaUnión, с предполагаемыми инвестициями в 7,2 миллиарда долларов, после завершения строительства сможет производить 190 000 тонн меди и 315 000 унций золота в год в течение первых 10 лет эксплуатации. Проект Norte Abierto, с инвестициями около 6 миллиардов долларов, предусматривает разработку объединённого рудника, включающего месторождения Cerro Casale и Caspiche.
Компания Atana Elements, специализирующаяся на литии и разведке критически важных полезных ископаемых, в июне привлекла 27,5 миллиона долларов для расширения своей деятельности в Латинской Америке (с акцентом на Чили) и планирует найти местных партнёров. Чилийская кобальтовая корпорация (Chilean Cobalt Corp, CCC) продвигает проект La Cobaltera, который требует инвестиций в размере 400 миллионов долларов. Цель проекта — ежегодное производство от 3000 до 5000 тонн кобальтового концентрата и от 20 000 до 25 000 тонн медного концентрата при сроке эксплуатации рудника 15 лет. Продукция планируется к отправке на переработку в США. CCC также получила кредит в размере 317 миллионов долларов от Экспортно-импортного банка США для поддержки проекта La Cobaltera и других проектов, включая проект по ионным редкоземельным рудам NeoRe.
Что касается стартапов, компания Pureli, разработчик технологии DLE, присоединилась к проекту Фонда Чили и Корпорации развития Чили (Corfo), направленному на расширение и валидацию её решения в Чили. Компания считает, что запасы лития в Чили, составляющие около 25% мировых, предоставляют «стратегическую возможность» для внедрения её технологии.
