Сан-Хуан, Аргентина: Barrick планирует расширение рудника Веладеро на этапы 10 и 11

Репортаж от Wedoany，Barrick Mining планирует новый этап расширения рудника Веладеро (Veladero) в провинции Сан-Хуан (San Juan): этапы 10 и 11 зоны выщелачивания уже включены в оценку. Компания продвигает инвестиционные обязательства в рамках режима «Стимулирование крупных инвестиций» (RIGI), и если расширение будет реализовано, срок службы рудника может вновь увеличиться.

Вице-президент Barrick Mining по связям с государственными органами в Латинской Америке Марсело Альварес (Marcelo Álvarez) в недавнем интервью программе «Кодекс горняка» (Código Minero) сообщил, что этап 8 практически построен и будет завершён в первой декаде октября; этап 9 начнётся в этом году. Программа выходит на стриминговой платформе Tiempo Streaming, принадлежащей изданию «Время Сан-Хуана» (Tiempo de San Juan).

После завершения этих двух этапов Barrick рассчитывает в установленные сроки выполнить обязательства по инвестициям в размере 400 млн долларов США в рамках RIGI для Веладеро. Альварес отметил, что компания уже начала подготовку нового этапа расширения в рамках того же проекта RIGI — планируется строительство этапов 10 и 11, что означает очередное увеличение производственных мощностей Веладеро.

Если новое расширение будет реализовано, график жизненного цикла проекта может вновь измениться. Изначально добыча на Веладеро должна была прекратиться в 2022 году, а выщелачивание — продолжаться до 2024 года; затем несколько раундов расширения отодвинули срок добычи до 2032 года, а выщелачивания — до 2034 года. Этапам 8 и 9 в настоящее время соответствует период эксплуатации примерно с 2033 по 2034 год.

Сколько именно лет добавят этапы 10 и 11, Barrick пока не сообщает. Компания планирует завершить необходимую проработку до конца сентября, чтобы оценить осуществимость, а также проработать вопрос о включении новых инвестиций в рамки RIGI. По словам Альвареса, на сколько лет удастся продлить срок службы рудника, будет объявлено в надлежащее время.

Возможность реализации зависит от двух факторов. Альварес пояснил, что текущий уровень цен позволяет компании пересмотреть руды, которые ранее считались экономически невыгодными, и сделать их добычу рентабельной. В то же время Barrick ведёт разведку в окрестностях рудника в поисках новых ресурсов.

Район Лама (Lama) также входит в эту стратегию. Компания уже сформировала внутреннюю команду для изучения потенциала этого района и готовит раунд разведки, который Альварес охарактеризовал как «очень агрессивный», чтобы определить, достаточно ли ресурсов для поддержки инвестиций в оставшуюся инфраструктуру и продвижения исторической концепции «рудного района Лама — Веладеро».

Пока продвигается план расширения, Веладеро только что пережил необычайно суровую зиму. Обычно климат влияет на рудник 15–20 дней в году; но в этом году выпал один из сильнейших снегопадов за десятилетия, что привело к совокупной потере 42 рабочих дней добычи. Тем не менее зона выщелачивания продолжала работать, и производство не было полностью остановлено.

На момент интервью мощности Веладеро были восстановлены примерно на 80%, весь персонал вернулся на рудник. Barrick надеется, что при благоприятных погодных условиях 15 сентября производство будет восстановлено на 100%.

Если этапы 10 и 11 будут построены, это означает, что рудник вступит в очередной цикл продления срока службы. Если результаты оценки осуществимости и разведки это подтвердят, Веладеро может получить дополнительные годы эксплуатации, а горнорудный потенциал района Лама — Веладеро будет пересмотрен.