Репортаж от Wedoany，Компания Cobra Resources завершила новый этап бурения на редкоземельные элементы на участках Boland и Head в Южной Австралии. Объем бурения уже достаточен для проведения первой оценки минеральных ресурсов (MRE) на этих двух участках. В то же время, при проведении радионуклидных испытаний своей редкоземельной продукции компания обнаружила, что содержание актиния превышает целевые пределы. В настоящее время ведется сотрудничество с Австралийской организацией по ядерной науке и технологиям (ANSTO) для проведения испытаний по подавлению актиния.
В ходе данного бурения на участках Boland и Head было пробурено в общей сложности 74 скважины с акустическим отбором керна, общая проходка составила около 3200 метров. Бурение выявило на участке Head непрерывное высокосортное крыло протяженностью около 5 километров, причем минерализация не замкнута ни с северной, ни с южной стороны. В настоящее время получено около 80% результатов анализов и данных по проницаемости, результаты по 12 скважинам на участке Head еще ожидаются. Выдающиеся интервалы включают: с глубины 18,6 метра, 1,06 метра с содержанием 3607 ppm общих редкоземельных оксидов (TREO); с глубины 26,1 метра, 3,8 метра с содержанием 1322 ppm TREO; с глубины 33,3 метра, 2,7 метра с содержанием 1458 ppm TREO.
Управляющий директор Cobra Resources Руперт Верко заявил, что эти результаты демонстрируют масштаб минерализации. Компания оконтуривает минерализацию на большой площади на двух участках, что составляет лишь небольшую часть ее обширных земельных владений.
Минерализация на участках Boland и Head залегает в трех пригодных для внутрипластового выщелачивания (ISR) перекрывающихся горизонтах: мелководные пески Нарлаби, глины Гарфорд и более глубокий водоносный горизонт Пидинга. Из них горизонт Пидинга является наиболее изученным, на нем завершены гидрогеологические работы, он характеризуется высоким напором и хорошими металлургическими свойствами. Целевая проницаемость Cobra составляет от 1 до 2 метров в сутки, в то время как масштабированные лабораторные исследования показывают, что проницаемость может превышать 8 метров в сутки. Одно моделирование трассерного теста показало извлечение почти 80% введенного трассера из соседних скважин в течение двух дней. Компания планирует расстояние между скважинными площадками от 15 до 25 метров и цикл выщелачивания от 30 до 60 дней. Ее земельные владения охватывают палеорусловую систему площадью 3200 квадратных километров.
Участок Boland расположен на лицензии EL7074, находящейся в 100-процентной собственности дочерней компании Cobra, LAM Wudinna, а участок Head — на лицензии EL6784. Компания Alcrest Royalties Australia сохраняет право на роялти в размере 1,5% от чистой выручки металлургического завода (NSR) с будущей добычи на лицензиях EL7074–EL7078. Компания заключила соглашение с народом Барнгарла о правах коренных народов, а археологические изыскания очистили территорию бурения. За последние два года в Южной Австралии было проведено 4 пилотных исследования ISR, включая урановый пилотный проект компании Alligator Energy, выполненный за несколько сотен километров, а в том же горизонте ведется долгосрочная коммерческая добыча урана методом ISR. Кроме того, Cobra независимо реализует программу круглосуточного алмазного бурения на своем медно-золотом проекте Manna Hill.
Анализ чистого потенциала кислотообразования (NAPP) показывает, что в пределах непрерывного высокосортного участка естественное кислотообразование превышает потребление, максимальная потенциальная кислотность составляет 60 кг серной кислоты на тонну, а моделируемое потребление — от 1 до 16 кг на тонну. Реагентная кислота является основной статьей операционных расходов при производстве смешанного карбоната редкоземельных элементов (MREC). Верко отмечает, что операционные затраты стандартного редкоземельного проекта могут составлять от 18 до 20 долларов США за кг MREC, из которых около 30% приходится на потребность в кислоте. Значительное снижение расхода кислоты приведет к огромной экономии средств. Капиталоемкость внутрипластового выщелачивания составляет всего 15–20% от капитальных затрат на твердые породы. Для замкнутых водоносных горизонтов при добыче урана методом ISR затраты на рекультивацию и ликвидацию последствий на фунт добытого урана примерно в 28 раз ниже, чем при открытой разработке (например, на урановом руднике Ranger).
Оптимизированный MREC содержит 58,83% TREO, из которых на тяжелые редкоземельные элементы приходится 42,9%. Неодим составляет 27,5% TREO, празеодим — 6,7%, диспрозий — 3,8%, тербий — 0,7%. В процессе очистки церий осаждается без необходимости жидкостной экстракции, что повышает долю тяжелых редкоземельных элементов до 43%. Радионуклидный анализ MREC показал низкий уровень всех радионуклидов, за исключением актиния, содержание которого превышает целевые пределы. Цель Cobra — достичь первого общего объема ресурсов в 200–400 миллионов тонн с содержанием более 1000 ppm TREO. Ожидается, что горизонт Пидинга будет содержать указанные ресурсы, а вышележащие горизонты — предполагаемые ресурсы. Первая MRE будет включать модели проницаемости и кислотообразования, которые лягут в основу предварительного технико-экономического обоснования. Компания планирует провести полевые испытания в начале 2027 года для производства большего объема MREC и оценивает возможность использования пилотных объектов ANSTO для малокапиталоемкой полевой демонстрации. Результаты по оставшимся скважинам на участке Head ожидаются в ближайшие недели.
