Репортаж от Wedoany，Американская компания Venus Aerospace завершила раунд финансирования серии B на сумму $91 млн. Ведущим инвестором выступил хьюстонский венчурный фонд Mercury Fund, а также приняли участие Lockheed Martin Ventures и другие. Средства будут направлены на переход ротационно-детонационного ракетного двигателя (RDRE) от лётной демонстрации к стадии производства для оборонных и космических заказчиков.
В мае 2025 года Venus Aerospace провела, по её собственным данным, первые в мире лётные испытания RDRE с высокой тягой. Данный раунд финансирования также состоялся после того, как бывший заместитель администратора NASA Пэм Мелрой вошла в совет директоров Venus Aerospace. Среди инвесторов — Lockheed Martin Ventures и другие организации.
В традиционных ракетных двигателях используется дозвуковое горение, тогда как RDRE от Venus Aerospace работает за счёт непрерывной сверхзвуковой детонационной волны, вращающейся вокруг камеры сгорания. Компания утверждает, что данная конструкция является самой эффективной среди когда-либо летавших ракетных двигателей, превосходя их по эффективности на 15%. Двигатель изготавливается с использованием 3D-печатных деталей и стандартных материалов. Venus Aerospace заявляет, что производство может осуществляться внутри страны через доступную цепочку поставок, без необходимости закупки комплектующих за рубежом.
Двигатель является многоразовым и регулируемым по тяге, предназначен для обслуживания боеприпасов, космических запусков, орбитальных перелётов и посадочных аппаратов с использованием единой архитектуры, что исключает необходимость разработки отдельных двигателей для каждого применения.
«Данный раунд финансирования знаменует собой важный шаг Venus Aerospace от прорывной демонстрации к масштабируемым возможностям», — заявила сооснователь и генеральный директор Venus Aerospace Сэсси Дагглби. «Заказчикам нужны двигательные системы с большей дальностью, надёжным производством и построенные на доверенной цепочке поставок. Мы используем американский инженерный и производственный потенциал для развития этой возможности, чтобы укрепить оборону США, расширить доступ к космосу и поддержать будущее высокоскоростных полётов».
«Эти средства позволяют нам перейти от успешных лётных демонстраций к развёртываемым двигательным системам», — отметил сооснователь и технический директор Эндрю Дагглби. «Отличительная особенность нашего RDRE не только в том, что он работает, но и в том, что он уже летал с высокой тягой и спроектирован с учётом масштабируемости, технологичности и интеграции в задачи. Архитектура двигателя сочетает эффективность, регулировку тяги, многоразовость и технологичность, удовлетворяя потребности заказчиков в реальных оборонных и космических миссиях. Мы сосредоточены на превращении технологических достижений в надёжные системы, готовые к боевому применению».
Venus Aerospace была основана чуть более четырёх лет назад и достигла лётного рубежа в мае 2025 года при финансировании в $80 млн. Компания утверждает, что это один из самых быстрых и эффективных по затратам процессов разработки двигателей данного типа.
«Venus Aerospace — именно та компания, которую должен поддерживать хьюстонский капитал», — заявил сооснователь и управляющий партнёр Mercury Fund Блэр Гарру. «Она объединяет несколько передовых технологий, внутреннее производство и очевидную коммерческую и национальную безопасность. Мы верим, что эта команда способна возглавить важную новую главу в обороне и космосе, и гордимся поддержкой компании, создающей прорывные технологии в Техасе».
«Lockheed Martin Ventures инвестирует в технологии, способствующие повышению эффективности выполнения задач», — отметил вице-президент и генеральный директор Lockheed Martin Ventures Крис Моран. «С момента нашей первой инвестиции Venus Aerospace добилась очень быстрого прогресса в разработке технологий. Наше повторное инвестирование в Venus Aerospace признаёт её достижения на сегодняшний день, а также внимание к скорости производства, управлению затратами и снижению ограничений в цепочке поставок. Venus Aerospace эффективно позиционирует свою двигательную систему для выхода на масштабы производства, необходимые для оборонных программ».
