Репортаж от Wedoany，Правительство Альберты направило в Управление крупных проектов Британской Колумбии 89-страничный документ с предложением построить экспортный терминал для сверхкрупных нефтяных танкеров (VLCC) в Робертс-Бэнк, к югу от Ванкувера, для обслуживания экспортных потребностей второго нефтепровода на западном побережье. Проект занимает 260 гектаров, его основой является нефтехранилище с 15 резервуарами общей ёмкостью 6,5 млн баррелей сырой нефти, соединённое пятикилометровой дамбой с морским погрузочным комплексом на два причала, рассчитанным на приём VLCC.
Длина VLCC составляет около 330 метров, за один рейс он может перевозить 2 млн баррелей сырой нефти — примерно в три раза больше, чем средние танкеры типа «Афрамакс» (около 600 тыс. баррелей), которые в настоящее время загружаются на терминале в Бернаби. Бывший генеральный директор Совета по маркетингу нефти Альберты Ричард Массон отметил, что из-за недостаточной глубины в Бернаби суда, загруженные частично, вынуждены переваливать груз на более крупные суда на западном побережье США, что делает систему неэффективной и дорогостоящей. Прямая погрузка VLCC в Робертс-Бэнк позволит исключить перевалку и снизить стоимость морской транспортировки до 1–2 долларов за баррель, тогда как при использовании меньших судов она составляет 4–5 долларов за баррель.
Контролируемая глубина у существующих причалов в Робертс-Бэнк составляет примерно 19–22 метра, а осадка полностью загруженного VLCC обычно около 20 метров, что находится на грани эксплуатационной пригодности. Бывший стратегический советник администрации порта Принс-Руперт Кен Велдман указал, что строительство подобного объекта в речной дельте потребует постоянных дноуглубительных работ для борьбы с осадконакоплением в нижнем течении реки Фрейзер, изменяющим рельеф морского дна. Проект расширения трубопровода Trans Mountain более десяти лет назад рассматривал вариант Робертс-Бэнк, но в итоге остановился на Бернаби из-за значительно более высоких затрат (по оценкам, на 1,2 млрд долларов больше), инженерных сложностей и экологической чувствительности прибрежных местообитаний.
В документах Альберты признаётся, что многие ключевые решения ещё не приняты, а окончательный маршрут будет определён после консультаций с общинами коренных народов, землевладельцами и местными органами власти. Представитель администрации порта Ванкувер-Фрейзер Хейли Ходжсон заявила, что предложение Альберты находится на концептуальной стадии и соответствующие детали ей не предоставлялись. Если этот трубопровод, наряду с тремя другими проектами расширения, объявленными за последний год, будет реализован успешно, Канада сможет получить новые мощности по экспорту сырой нефти в объёме более 2 млн баррелей в сутки.
