Репортаж от Wedoany，Объединённое управление Западного Мидленда (West Midlands Combined Authority, WMCA) запустило в Ковентри Центр природных инвестиций, планируя привлечь 150 миллионов фунтов стерлингов из государственного и частного секторов для реализации местной стратегии восстановления природы, а также для защиты и улучшения городских природных территорий, площадь которых эквивалентна 50 тысячам футбольных полей.
Мэр Западного Мидленда Ричард Паркер и министр по делам природы правительства Великобритании Мэри Криг совместно открыли центр в Ковентри. Центр будет связывать компании с рядом проектов, нуждающихся в финансировании, охватывающих создание зелёных зон, улучшение биоразнообразия, повышение качества воздуха и воды, а также укрепление климатической устойчивости региона. Мэр Паркер отметил, что экономика региона уже ежегодно получает 700 миллионов фунтов стерлингов от природных ресурсов, и новая программа направлена на придание дополнительной ценности этим природным активам, помогая им выживать и процветать. Он указал, что обеспечение более лёгкого доступа жителей к природе может улучшить здоровье и благополучие, тем самым снижая нагрузку на NHS и повышая уровень участия в рабочей силе, а такие меры, как посадка деревьев, также могут служить барьером для домов, предприятий и инфраструктуры от экстремальной жары и наводнений.
Министр по делам природы Мэри Криг добавила, что центр запустит ряд проектов по восстановлению природы, от посадки деревьев и восстановления рек до реконструкции исторических пустошей. Западный Мидленд является одним из пяти региональных пилотных проектов, выбранных Министерством окружающей среды, продовольствия и сельских дел Великобритании (Defra), для тестирования того, как министерство может адаптировать свои услуги к региональным потребностям, одновременно поддерживая местные и национальные приоритеты.
Центр уже опубликовал первые инвестиционные возможности на общую сумму 2 миллиона фунтов стерлингов, включая расширение сети микролесов в Ковентри, создание общественного питомника деревьев в Бирмингеме, восстановление участка реки, протекающей через Солихалл, и реконструкцию исторических пустошей в регионе Блэк-Кантри. В день открытия Паркер, Криг и заместитель лидера городского совета Ковентри Линнетт Келли посетили парк Лейк-Вью, расположенный примерно в миле от центра города. В парке была проведена масштабная реставрация реки Шерборн с целью восстановления естественного течения, а также созданы новые водно-болотные угодья и пруды, обеспечивающие среду обитания и кормовые угодья для амфибий, водных растений, опылителей и птиц. Этот проект получил финансирование от Национальной лотереи наследия (National Lottery Heritage Fund).
Фонд дикой природы Уорикшира (Warwickshire Wildlife Trust) надеется повторить этот успех с помощью своего «Проекта прудов-ряби», планируя создать или восстановить ещё 100 прудов в исторических природных зонах в Мерриден-Вэлли, Солихалле, Ковентри и на большей части Уорикшира. Директор по восстановлению ландшафта фонда Иэн Джелли заявил, что новый инвестиционный центр предоставляет местным предприятиям возможность поддержать высокоэффективные природные инициативы, демонстрируя, как государственные, частные и экологические партнёры могут совместно масштабировать восстановление природы, и эта модель может быть распространена на другие регионы. Он отметил, что поддержка восстановления природы помогает достичь ощутимых экологических результатов на местах, а также способствует адаптации к климату, управлению водными ресурсами и благополучию сообществ.
Заместитель лидера городского совета Ковентри, советник Линнетт Келли, заявила, что это отличная возможность для компаний, желающих установить связь с природой и улучшить жизнь жителей и окружающую среду. Она считает, что подобные зелёные инициативы одновременно поддерживают местную экономику и справедливый доступ к зелёным зонам, и призвала местные предприятия принять в них участие.
